十多年来，汽车工程师一直对增材制造感兴趣。这是因为该技术提供了许多好处，比如能够快速制造物理部件，将多个部件或组件整合成一个部件，并在大规模生产前测试部件的适用性或功能。

通用汽车(General Motors)是一家走在3D打印前沿的汽车制造商。该公司最近在密歇根州沃伦市的技术中心开设了一个占地4000平方英尺的添加剂创新实验室。今年晚些时候，通用汽车还计划在同一研发中心开设一个添加剂产业化中心。

通用汽车的工程师正在使用3D打印技术推出新车型，比如中置引擎的雪佛兰克尔维特(Chevrolet Corvette)。

通用汽车增材设计和制造主管凯文•奎因(Kevin Quinn)表示:“3D打印帮助我们更快地设计和制造零部件和产品，这是我们以前无法做到的。它已经对我们开发和制造汽车的方式产生了积极影响。”

例如，第一次组装中端引擎克尔维特时，75%的零件都是打印出来的。这项技术还被广泛用于测试和实现一些功能，比如国际市场上的右手驱动和可伸缩的硬顶。

“在其3D印刷组件方面，”没有其他通用汽车慢性构建设计和工程评估具有此金额或细节水平“，”Quinn索赔。“这允许团队设想生产车辆的样子以及所有部件如何合适。他们还能够尽早诊断和纠正问题，降低开发时间。“

宝马是另一家对3D打印抱有光明前景的汽车制造商。去年，它印刷了30万个零件。宝马投资了Carbon、Desktop Metal和Xometry等公司。该公司最近还在德国慕尼黑开设了增材制造园区，以开发新的生产工艺和应用。

“添加剂制造已经是我们今天全球生产系统的一个组成部分，并在我们的数字化战略中建立，”BMW生产一体化和试点工厂高级副总裁Daniel Schafer说。“在未来，这种新技术将进一步缩短生产时间，并使我们能够从木制品制造的潜力中获得更充分的效益。

“我们的目标是越来越多地为汽车生产提供3D印刷方法，并在流程链中实施新的自动化概念，”Schafer解释道。“这将使我们能够简化串联生产和加速开发的组件制造。

“与此同时，我们与车辆开发，部件生产，采购和[我们]供应商网络合作，以系统地整合该技术并有效地利用它，”Schafer增加。

BMW工程师也参与了几个合作研发项目，例如IDAM和Polyline，其他德国组织。目标是开发结合添加剂制造的下一代装配线。

“与IDAM，宝马及其12个项目合作伙伴正在为汽车行业内的系列生产环境铺平成系列生产环境的方式铺平道路，”Schafer说。“在添加剂制造校园中，正在建立一种生产线，从而从数字生产通过数字生产来制造和重新加工组件的生产线。”

POLYLINE项目专注于塑料零件的量产。工程师们正试图以数字方式连接工艺步骤，并为整个工艺链开发一致的质量程序。

Schafer解释说:“增材制造园区将为项目的15个合作伙伴提供背景，以开发和测试塑料组件的未来防、全连接、自动化生产线。”该项目的研究成果有望帮助降低高达50%的制造成本，为系列生产做出重要贡献。此外，集成的质量保证方法将增加技术的稳定性，并使制造更加可持续。”