如今，制造商有很多不同的机器人可供选择。成熟的技术包括铰接式六轴机器人，笛卡尔机器人，delta机器人和SCARA机器人，它们可以处理各种装配任务。那么，为什么要大肆宣传一种新型自动化技术，让机器人和人类在工厂车间密切互动呢?

Rethink Robotics Inc.的营销和沟通经理埃里克·福尔默(Eric Foellmer)称:“在某些应用领域，协作机器人比传统工业机器人有很多优势。”该公司最近推出了一款名为Baxter的协作机器人。“它们在没有笼子的人旁边操作是安全的，所以它们可以用于高度手动的生产线，而传统的机器人系统一直是禁止使用的。

福尔默补充说:“这类机器人中的大多数也比工业机器人更容易编程。”“在巴克斯特的例子中，甚至生产线工人和其他非工程师都可以训练机器人完成一项任务。”

协作机器人也相当灵活;它们可以被快速轻松地重新编程，以便在一个设施中执行不同的任务。福尔默说:“这有助于实现投资回报的最大化，因为你可以在一个工厂的多个生产线上使用它们。”

福尔默指出:“协作机器人的部署成本通常远低于工业机器人，特别是考虑到一种简化的集成流程，这种集成流程可以使一个典型工业机器人的基本成本增加两到五倍。”

福尔默说:“很多行业，比如汽车行业，已经使用传统的工业机器人实现了高度自动化。”我预计，在那些自动化现在不那么流行的行业和公司(由于成本、危险、高转换要求和其他因素)，将会在未来十年见证合作机器人最大的涌入。

福尔默预测说:“就业商店、合同包装商和第三方物流供应商——这些行业目前很大程度上依赖人力——将从这些技术中受益匪浅，因为它们希望在全球范围内变得更有竞争力。”“总的来说，这是一个非常激动人心的时刻，成为这个行业的一部分。”