在电灯出现之前，早期的汽车都装有煤气灯作前灯，油灯作尾灯。直到20世纪20年代电灯才变得普遍。
如今，司机有无数的室内和室外照明选择。无论是白炽灯、荧光灯还是led灯，现代的照明选择可以提高安全性、增加功能、提升情绪，或者只是让司机有机会个性化他们的车辆。
位于美国印第安纳州麦迪逊市的格罗特工业公司(Grote Industries)已经在汽车照明领域走在了一个多世纪的前沿。该公司由企业家威廉·格罗特(William Grote)于1901年创立，设计和制造LED、荧光灯和白炽灯;镜子;布线系统;连接配件;和反射配件。该公司的产品可用于半挂车和拖车、轿车、公共汽车、工业车辆、休闲车辆和农业机械。
格罗特工业公司是一家家族企业，总裁多米尼克•格罗特是创始人的曾孙。格罗特工业公司在全球拥有约1680名员工，其中在印第安纳州有超过424名全职员工。
今年6月，格罗特被Great Place to Work Institute评为“Great Place to Work”。Great Place to Work Institute是一家全球性的人力分析和咨询公司，专注于每位员工的工作体验，帮助各种规模的公司取得更好的业绩。该公司是根据其员工在匿名调查中提供的广泛评级获得这一证书的。超过75%的员工认为这是一个很棒的工作场所。
因此，格罗特的员工倾向于留下来并不奇怪。员工在这家公司的平均工作年限为18年。今年1月，Grote的运营副总裁汤姆·布雷兹(Tom Blades)庆祝了他在公司的31周年纪念日。最近，我们和他坐下来讨论瘦，光和保持竞争力。
组装:葡萄牙是正式的“工作的好地方”。这延伸到车间吗？
刀片:噢,是的。我们所有的员工都被邀请参加那次调查。几乎每个人都说他们喜欢在这里工作，他们感到有挑战，他们的出色工作得到了认可。
组装:2016年，您被思考美国被评为“年度高管”，这是一个致力于鼓励员工更加参与其工作场所的国际组织。格雷蒂如何让工人参与？
刀片:我们有一个针对员工的创意计划。除管理层外，所有人都有资格参加这个计划。公司鼓励员工提交意见，以节省时间、节省金钱、消除浪费或提高生产率。想法被提交给办公室、仓库、制造和装配操作委员会。想法每周都会被回顾。
如果这个想法被实施，并且被证明是有效的，提交这个想法的员工将获得一小部分节省。此外，每季度有一次，每位提出想法的员工都会被邀请共进一顿丰盛的午餐。也邀请任何帮助实现这个想法的人。目标是培养团队合作的文化。午餐期间，我们回顾了上个季度的最佳创意，还举行了抽奖活动，提供一些不错的奖品。
我的工作之一是监督创意项目。并不是所有的想法都被接受。在许多情况下，有人会发现一个问题，但不会有最好的解决方案。在这种情况下，我会要求员工和经理拿出更好的方案。
我们的包装和运输部门就是一个很好的例子。我们有一种产品是盒装的，每盒装12件。然而，有些顾客一次只买一到两套，所以我们的货架上会有很多半满的盒子。这是浪费的。现在，成品每箱50个，每个客户都想要什么，我们就出货什么。
组装:你和格罗特在一起超过31年了。这段时间发生了什么变化?
刀片:我们采用精益制造。我们不是一家大批量制造商 - 我们更像是一家复杂的工作店。我们为两家客户组提供产品：OEM和售后市场。售后市场是一个高混合的低批量生业。我们的系统中有大约25,000个部件号。有一些部件号，我们每年可能销售成千上万的单位。与其他人一起，我们可能会卖一个。无论哪种方式，我们的售后客户都希望我们在三天内完成左右的订单。
经济衰退在2010年，我们开始在整个设施中实施精益。我们的公司总部跨越了大约45万平方英尺。相信它与否，回到2010年，我们被迫空间。因此，我们开始将精益技术应用于车间，通过改变产品流动以及我们如何运行我们的车间，我们能够释放接近100,000平方英尺。
今天，我们的车间基本上是按OEM客户的订单生产。在实施精益的头一年半时间里，我们看到生产率提高了15%到200%。令人难以置信的是，我们几乎没有投入任何资金。我们可能花了2万美元。
我们是一个工会机构，所以实施精益的一个大问题是克服人们会失去工作的恐惧。这是一个合理的担忧，因为很多人在经济衰退期间确实失去了工作。不过，我很高兴地告诉大家，自从我们实施精益以来，还没有人失业。我们的业务在增长。所以如果一个工作小组的成员从5人变成了3人，我们就可以为这两个人找到其他工作。
组装:2014年，格雷蒂宣布计划在麦迪逊投资2070万美元。你做了什么？
刀片:多年来，格雷蒂为重型卡车和半拖车制造了线束和内部和外部照明。但是，我们没有制造的一件事是前灯。这项投资使我们能够做到这一点。我们正在建设一个12000平方英尺的“工厂”，为重型卡车生产前照灯。我们投资于温度控制的洁净室环境，成型机和金属化设备。我们将拥有全自动和半自动的装配线，以便按基础生产前照灯。我们希望在今年晚些时候开始审判。
组装:葡萄牙是第一个在20世纪20年代采用注塑机的制造商之一。公司喜欢在前面出来，不是吗？
刀片:是的。我们是最早使用led的汽车照明制造商之一。无论是自动化还是机器人技术，该公司都不害怕在新技术上冒险。坦率地说，这是我们确保增长的方式，特别是在过去15到20年。
组装:说到led，它是如何从
对LED的白炽灯照明影响了您的装配线？
刀片:这是一个巨大的变化。我们不生产LED，但我们为我们的灯生产LED电路板——不像我们的大多数竞争对手。这使我们能够控制成本和库存。它也让我们更有效率，反应更迅速。显然，从海外购买电路板要便宜得多。然而，我们的竞争对手必须与供应链和库存问题作斗争，而我们没有。
向led的转变也使我们能够自动化更多的过程。对机器人来说，在组件中插入LED板要比旋进灯泡容易得多。
我们的劳动力也必须学习新的技能。
组装:未来会怎样?
刀片:现在，我们的位置很好。我们在卡车和拖车市场不断增长，并向新的市场扩张，包括乘用车、越野车、海洋和航空应用。我们还希望在地理上进行扩张，包括中国、欧洲、加拿大和南美。所以我们有很多机会。我们将继续改进，降低成本，投资技术，并应用精益理念。AGrote Industries为重型卡车、半挂车和其他车辆的内部和外部制造LED照明。
