合作的能力对于任何职业的成功职业至关重要。这就是为什么布拉德利大学专注于将学生在业务或工程中努力工作的项目。

伊利诺伊州皮奥里亚市布拉德利家后院的主要雇主卡特彼勒公司(Caterpillar Inc.)最近与该大学合作，提出了一个现实世界的挑战。目标是创造一种新的气门用于大型柴油发动机。

选择了七名学生（三个商业专业和四个工程专业）的团队，与Caterpillar员工合作设计了原型阀门。

“这些类型的经验为学生是无价的，”布拉德利工程技术学院院长的Lex Akers说，博士。“学生团队获得了在这个项目上工作的宝贵真实的专业经验。与Caterpillar的合作提供了学生在工程和企业实践中的额外技术知识和经验。“

金融和营销学生与卡特彼勒经销商合作，了解目前的产品和可以制造的潜在改进。他们还监控客户反馈，并确保新设计满足了成本和质量的预期。

然后，商科专业的学生转向工程专业的学生，寻求使阀门更耐用的方法。他们完全重新设计了组件，以达到比现有设备更低的故障率。

与此同时，商业专业专注于在内部生产阀门的可行性。在八个月的项目结束时，学生制作了一种准备振动测试的原型。

几名卡特彼勒员工与布拉德利的学生就该项目进行了交流，并参与了设计和制造评估。

“随着柴油发动机的要求继续发展到清洁的变化，空气阀门对空气阀门的要求也因温度变化而变化，”凯特彼勒大型电力系统部门的产品经理蒂姆沃尔夫解释说。“我们决定从学生们看看他们是否可以产生新的，经济有效的想法，以帮助我们在未来的策略中得到帮助。

“我们对他们的专业精神和创造力非常满意，”沃尔夫说。“(我们的)员工喜欢与学生一起工作，并重视他们的意见。最后，布拉德利团队设计并制作了一个非常好的设计原型，目前正在测试中。”

“在现实世界中，工程师必须与许多不同的学科一起工作，面对各种财务限制，”Akers。“合作和交叉功能互动是学习技能。但是，这可能很困难，因为工程师往往是更具内向的，而商业专业人士往往更多
外向的。

阿克斯说:“其中一个关键是学会如何把你的语言水平降低一个层次，向别人解释一些事情，这样他们就能理解为什么你做的事情很重要。”“短期项目给了学生一个学习和失败的机会，然后再来一次。通过将商科和工程专业的学生聚集在一起，我们不仅解决了工程问题;我们设计并创造适合市场的产品。”

为了促进合作学习，布拉德利目前正在建设一个27万平方英尺的设施，商学院和工程学院都将在这里上课。

阿克斯表示:“我们将共享该设施的空间，该设施计划明年开放。”“学生们将以团队的形式解决各种商业和工程挑战。

“该建筑旨在以项目为基础，促进合作，”Akers指出。“我们在由Apple和Google等创新公司经营的设施之后建模了它。布局将鼓励学生们彼此坐下来，而不是刚刚来回发送电子邮件或短信。“