机器人用于许多大型医院，以提供带有微妙的外科手术的供应和帮助医生。在未来，机器人手术将成为日常生活而不是例外。

今天的一些工具在Vanderbilt University的医学和探索实验室（MED）上正在开发。它是跨学科研发主动台旅行中的Vanderbilt学院内的若干实验室之一。

“我们是机械工程系的一部分，但我们也与Vanderbilt医疗中心的医生密切合作，”担任Med主任的机械工程副教授Robert Webster说。

“该实验室是医生和工程师并排工作的地方，以创造新的救命医疗技术，”韦伯斯特添加。“我们设计和构建设备以使介入药更准确，更少的侵入性和更有效。机器人在制作手术方面具有很大的潜力，因此我们的项目相对较大的项目是[专注于该地区]。

“随着世界一流的医疗中心距离实验室有5分钟的步行路程，我们往往在手术室观察手术程序并与我们构建的设备进行实验，”韦伯斯特指出。“我们还专利了我们的工作，使我们能够将其转移到商业产品，放大其真实影响。”

过去的MED项目集中在胃肠外科，介入肺部，神经外科，耳鼻喉科和泌尿科手术。“我们还留在我们可以改善使用工程的护理标准的机构内寻找新的临床挑战，”2008年建立了实验室的韦伯斯特说。

目前的项目包括具有触手的外科机器人，其呈触手直径臂，可从头部的中心通过鼻子去除肿瘤;一种平行的机器人，减少耳蜗植入手术中的侵袭性，从而恢复到聋人的听力;和机器人系统改善肺和前列腺手术。

“我们经常将医学图像，基于机械的模型，先进的传感器和执行器相结合，帮助医生更有效地对待患者，”韦伯斯特解释道。

“医疗实验室的毕业生和本科生接受了独特的教育经验，他们并排工作，”韦伯斯特添加了外科医生。“鼓励他们不仅追求实验室项目，也是他们自己的想法，因为他们学会成为外科工程和机器人的创新者。”

最近引用了由韦伯斯特和他的同事开发的微小机械手腕的手术机器人华尔街日报作为之一六个“新兴技术可能对未来几年对新药产生重大影响“

机器人包括由微小的同心管制成的臂，当它们延伸出来的微小同心管，与射线天线相似，在末端具有机械手腕。手腕小于0.0625英寸厚，可以弯曲高达90度。

“新设备旨在为他们以前缺乏的灵敏度提供无缝的工具，”索赔韦伯斯特。“[这将]允许外科医生运营商执行许多程序，例如精确切除和缝合，以前尚未实现。它还将允许在超出其范围的地方使用针，例如鼻子，喉咙，耳朵和大脑。

韦伯斯特说：“我们努力弥合学术凳子研究和广泛分布的设备之间的传统的”死亡谷“，这些设备有助于很多患者，”韦伯斯特说。“完成这一切需要与行业合作伙伴合作以将我们的研究商业化。

Med合作伙伴与各种启动公司，如Acoustic Medsystems Inc.和Pathfinger Therapeutics Inc.，但它也与大型公司合作，如直观的Surgical Inc.和MathWorks Inc.。

“我们采取患者和手术以质疑为中心的方法，因此我们将建立所需的任何东西来完成工作，”Notes Webster。“在确定是否采取新项目时，我们首先在潜在的临床影响中看，第二种在特定类型的工程或技术的临床影响中。

“在明年的两年内，我们计划介绍将医学生和工程学生融入以问题为中心的团队进行创新的课程，以创新[并创建新类型的介入设备和流程，”韦伯斯特添加。