在大学校园内或周围找到各种生活方式活动并不罕见。但是，在格鲁吉亚的肯尼斯州立大学，“替代品”这个词是指新的能源系统。

学校是替代能源创新中心（AEIC）的所在地。它侧重于可再生能源转换，储存和交付。

肯尼索州立大学可再生能源和数字系统设计教授、AEIC主任Scott Tippens说:“AEIC成立于7年前，旨在探索以更可持续的方式生产和存储能源的新想法和技术。”“我们有三个主要的重点领域:研究、学生教育和社区拓展。”

该中心目前专注于光伏，太阳能热和储能系统。“我们不仅限于这些技术，并鼓励有兴趣的教职员追求其他与能源相关项目，”Tippens指出。

蒂彭斯解释说:“我们的整个使命围绕着创新，我们寻找那些我们认为没有被广泛追求的项目。”“一个例子是我们的电池跟踪太阳能电池板系统。

“太阳能电池板在阳光下垂直于电池表面时会产生更多的能量，”Tippens说。“在固定的面板中，这只发生在白天一次。然而，如果小组沿着太阳像向日葵一样，它可以在白天收集多达30％的能量，具体取决于美国地区。

“不幸的是，这些跟踪面板更昂贵，需要特殊安装，并且比固定系统更快地磨损，”加入Tippens。“我们的设计旨在建立一个面板，在面板保持静止时，各个单元格轨道轨道轨道。”

AEIC也积极参与薄膜研究。

“我们过去的一位研究人员在我们的电池制造实验室开发了(新型)薄膜太阳能电池，”蒂彭斯说。她的重点是开发利用地球丰富和无毒材料的廉价细胞。另一位工程师目前正在研究制造低成本薄膜电池。

蒂彭斯说:“我们多年来一直致力于制造太阳能烤箱。”“我们的想法是创造一种可以安装在任何厨房的烤箱，但完全由太阳能供电。我们目前正在探索捕捉和转移热能的方法。”

蒂彭斯和他的同事们还没有用烤箱烤过披萨或任何其他类型的食物。到目前为止，他们已经开发了一些组件，比如烤箱单元本身、太阳能跟踪器和集热器以及热交换器。

蒂彭斯指出:“我们的目标是创造一种设备，在整个烹饪过程中能够达到并保持350华氏度的恒定温度。”“一旦我们创造了一个满足我们需求的热交换系统，我们将致力于将组件集成到一个系统中。我们希望明年能做好一些准备。”

除了研发努力，社区外展是AEIC的重要使命。这就是为什么它产生一个叫做教育视频系列“能源猎人。”

蒂彭斯说:“这个展览展示了该中心的研究项目，并对能源进行了一般性的讨论。”“我们希望通过帮助公众了解能源基本原理，同时探索新的、可持续的发电、储存和使用能源的方法，来关注能源问题。”

每个视频的长度为10分钟~ 20分钟。主题包括电动汽车、太阳能跟踪板和薄膜太阳能电池。

肯尼索州还连续两年参加了美国环境保护署(epa)的“P3 (People, Prosperity and the Planet)”竞赛。一年一度的活动在华盛顿特区举行，吸引了来自美国各地的大学生团队，他们为环境和可持续发展挑战设计创新的解决方案。