自2008年经济大衰退开始以来，许多一级供应商要么关闭，要么缩小规模。相比之下，F&P美国制造公司(F&P America Manufacturing Inc.)继续以最大产能运营。公司成功的关键是JIT制造和安全的机器人焊接。
F&P于1994年在俄亥俄州特洛伊市开业，当时是一家占地10万平方英尺的焊接车间，有80名员工。如今，该公司运营着一个30万平方英尺的工厂，500名员工每天冲压、焊接、组装和油漆1800到2000个组件，每周工作6天。
F&P为三菱、通用汽车和本田提供零部件。它最大的客户是本田，本田也遵循JIT生产。零件在需要生产的4小时前就运到本田。F&P维持三天的零件库存和一天的成品库存。
工厂的高生产率需要300多台机器人焊机。但是，工人的安全是F&P的主要优先事项，因为它已经实现了100万小时，没有发生过几次时间损失事故。
为了保护工人，该公司在工人和机器人之间设置了物理屏障，并在12个机器人焊接单元中使用了Guardian自动光幕。Frommelt安全产品公司生产的窗帘，可以保护工人免受电弧闪光和飞溅，并防止他们进入焊接室。
光幕包括几个双单元和两个13英尺宽的单元。所有型号的窗帘都由防火的50盎司黑色乙烯基制成。
使用双单元时，操作员在电池的一侧装载零件，机器人在另一侧焊接。在机器人面前有一个屏障是关闭的，但在电池另一侧的另一个屏障是开放的，以便工人装载部件。
焊接完成后，第二道屏障关闭，机器人旋转开始在细胞的另一侧焊接。同时，另一个屏障打开，工人们可以卸下零件。
“这个系统是理想的，”F&P美国制造公司技术组的助理经理戴夫·帕门特说，“同事不会伺候机器人，机器人也不会伺候同事。”
每个13英尺宽的单元在一个有两名工作人员的牢房里使用。在机器人完成焊接之前，该部件保持在向下的位置。然后它会打开，一名工人将完成的零件卸下来。该单元的9英尺桌子被旋转，另一名员工装载新部件。
poke-yoke系统，具有电子传感器，确保所有部件在焊接前到位。这
对细节的关注使F&P在2003 - 2005年获得本田质量绩效奖，在2010 - 2012年获得本田美国供应商绩效奖。
F&P喜欢Guardian单位的另一个原因是它们的足迹灵活性。当使用小型焊接夹具时，该公司可以将光幕垂直放置在车间周围，以减少机器人焊机所需的掉落区域。当物理屏障没有到位时，光幕水平放置，以检测下落区域的人。
有关安全护栏的更多信息，请拨打800-553-5560或访问
