今年年底，圣诞老人将少一个帮手。12月31日，德克萨斯州Cedar Park的定制毛绒玩具制造商CurlyQ Cuties将在距其成立三周年仅剩一天的时候关闭门店。

该公司的创始人斯蒂芬妮·e·埃斯特林(Stephanie E. Estrin)称关闭的原因有两个:经济不景气——玩具的价格从25美元到135美元不等——以及政府的监管。

对于Estrin和其他小型制造商来说，正在讨论的法规是《消费品安全改进法案》(CPSIA)，这是自1972年美国消费品安全委员会成立以来对产品安全规则进行的最全面的改革。

2008年8月14日，在中国制造的油漆含铅玩具案备受关注之后，《消费品安全监督管理条例》颁布实施，适用于所有针对12岁以下儿童的产品，包括玩具、服装、餐具、书籍、体育用品、自行车、背包、家具和电子游戏。

在其他要求中，CPSIA将儿童产品的铅含量限制降至百万分之100，并禁止含有某些浓度超过0.1%的邻苯二甲酸盐的产品。

引起小企业主愤怒的是今年刚刚生效的法律的某些条款。这些规定要求制造商对其产品进行铅和其他毒素检测，并由认可的第三方认证。他们还要求制造商在产品上贴上永久性跟踪标签。为了便于召回，标签必须包括产品生产的时间和地点的信息。它可能还需要批号和其他信息。

根据产品的复杂程度，这项法律可能会让制造商的日常开支增加数百甚至数千美元。如果不遵守规定，每次违规者将被罚款10万美元。

可以预见的是，制造商们将面临无数含糊不清的问题。多久需要做一次测试?原材料和零件是否要测试，还是只测试成品?如果一个零件超出了限制，但最终产品低于限制，产品安全吗?展会上的小玩意是儿童产品吗?

具有讽刺意味的是，像孩之宝和美泰这样的大型国际玩具制造商拥有相对容易遵守法律的资源。与此同时，手工艺者和小型国内玩具制造商可能会因消费者支持的增加而受益，他们将难以遵守新规定。

因此，西科罗拉多州的木工工会可能放弃每年向儿童玩具计划捐赠400个手工木制玩具的计划。加州一家用天然无毒材料生产服装、尿布和玩具的公司停止运营。德克萨斯州的一家毛绒玩具制造商也宣布退出。

虽然我们当然支持保护儿童的目标，但我们不能容忍CPSIA的一刀切的性质。我们敦促消费者产品安全委员会(Consumer Product Safety Commission)以合理的常识改革法律，让圣诞老人的助手们重返工作岗位。