在我3月份的社论中，我讨论了钢铝关税对钢铝产品组装商的影响。然而，另一个选民群体也受到了关税的影响:美国消费者。

这是芝加哥大学(University of Chicago)和美联储(Federal Reserve)经济学家今年4月发表的一项新研究得出的结论。研究人员发现，在对所有进口到美国的洗衣机征收关税后，2018年上半年，与其他家电的对照组相比，价格上涨了12%。此外，烘干机的价格也上涨了12%，尽管烘干机没有征收关税。

2011年12月，韩国和墨西哥这两个向美国出口洗衣机的大国被指控向美国市场倾销洗衣机。为了保护国内生产商，对从这些国家进口的洗衣机征收关税。一个月后，来自韩国和墨西哥的洗衣机进口开始下降，而来自中国的进口增加。中国迅速成为美国最大的洗衣机出口国

2016年，中国被指控倾销，并对中国进口商品征收关税。同样，从中国进口的洗衣机减少了，而从泰国和越南进口的洗衣机增加了。简而言之，制造商们“在各个国家间跳跃”，在全球范围内追逐廉价产品。

最后，在2018年2月，美国在全球范围内对进口洗衣机征收关税。2017年底进口飙升——制造商在征收关税前库存过剩——然后在征收关税后大幅下降。

尽管如此，洗衣机的价格从2011年到2017年实际上下降了。然而，2018年，洗衣机的价格上涨了12%。更重要的是，即使不征收关税，烘干机的价格也以同样的速度上涨。2018年关税之后，所有品牌(国内和国外)的价格都出现了显著上涨。外国制造商提高了价格以补偿关税，但国内公司也提高了价格，仅仅是因为他们有市场影响力。

这项研究的一个揭示性发现是洗衣机和烘干机之间的紧密价格关系。这些机器通常以成套销售，消费者经常同时购买这两种机器。因此，家电企业并没有将洗衣机的价格提高20%，而是将洗衣机和烘干机的价格分别提高了11.5%。

研究人员还检查了关税的潜在目标:增加国内就业。这似乎正在发生。2018年1月，三星电子在美国南卡罗来纳州开设了组装工厂，计划到2020年聘用1000名员工。LG电子于2019年2月在田纳西州开设了一家组装工厂，提供了600个工作岗位。惠而浦正在增加200名员工。

研究人员估计，较高的家电价格意味着消费者每年的总成本为15亿美元，相当于每个新工作大约82万美元。

最后，对政策制定者有两点教训:对单个国家征收的关税可能无效，而对全球征收的关税往往会给消费者带来巨大的成本。国内生产者受益于市场份额的增加，国内工人受益于就业的增加。然而，这些好处将打击消费者的钱包。