橱柜、门窗厂家慢慢走向自动化。

正是这些小事情使一所房子成为一个家。而且，每所房子里都有许多大多数人认为理所当然的东西，比如橱柜、门和窗户，以及无数的把手、铰链、把手和锁。

这些小事累积起来就是大生意。例如，美国去年组装了6000多万扇住宅窗户。与其他许多行业不同，家用五金是一个强劲的行业，仍然保持着强大的美国制造业存在。

离岸生产和外包尚未对橱柜、门窗厂家产生重大影响。然而，这是一个竞争极其激烈、高度分散的行业，有许多参与者分散在全国各地。数以百计的公司供应市场，其中许多公司一直不愿投资自动化生产设备。

“内阁，门和窗口行业仍然高度碎片化，”Freedonia Group Inc.（克利夫兰）的更新行业研究分析师Robyn Margulies说。“生产由数千家公司进行，绝大多数受到私人举行的，区域销售额低于5000万美元的区域担忧。这种碎片主要来自进入业界的相对较低的障碍，以及能力。通过专注于有针对性的产品段，市场或地区，较小的公司仍然可行。“

据塑料窗自动化装配设备制造商SashLite有限责任公司(Westport, CT)总裁Bob Hornung称，北美有1200家窗户制造商。“这个行业既有每年组装1万扇窗户的小型制造商，也有每年组装500万扇窗户的大企业。”

在整个1990年代，橱柜、门和窗户行业经历了显著水平的整合，导致越来越多的大公司在几乎所有产品和市场细分领域开展业务。今天，四家大公司占了250亿美元门窗行业总销售额的20%:安徒生公司(Bayport, MN)、Jeld-Wen公司(Klamath Falls, OR)、Masonite国际公司(Mississauga, ON)和Pella公司(Pella, IA)。150亿美元橱柜行业的大型制造商包括Masco/Merillat Industries (Adrian, MI)和MasterBrand橱柜公司(Jasper, in)。

这些制造商的年销售额都在10亿美元以上，并且拥有拥有自动化设备的最先进的组装工厂。“这些大公司受益于强大的品牌知名度，以及产品开发、制造、营销和分销方面的规模经济，这使得较小的公司更难竞争，”马古利斯说。

其余的行业由较小的私人持有的公司组成，专注于利基，如浴室橱柜，湾窗户，车库门，厨柜，露台门，天窗门或风暴门。大多数公司的年销售额低于5000万美元，手动组装产品。

马古利斯解释说:“橱柜、门窗的整体竞争环境受到一般宏观经济因素的影响，比如建筑支出模式，这造成了潜在需求的循环。”“然而，橱柜、门窗生产商还必须在更多行业特定变量方面展开竞争，包括产品性能和质量、产品造型、价格、销售和服务支持。这个行业与建筑材料等其他大宗商品的不同之处在于，服务、产品造型和质量往往会让价格退居二线。”



消费者的口味

消费者偏好通常会影响对橱柜，门窗的需求。因此，制造商不断调整其产品线以满足移位口味。事实上，许多公司长期以来订阅了灵活，精益制造的原则。

在内阁行业中，美学在产品规范中发挥了特别关键作用。“许多内阁制造商分配了大量资源，以检查家具和家居装饰的设计趋势，并调整内阁造型以匹配不断变化的消费者品味，”Margulies说。“内阁需求的趋势也受到家庭设计趋势的影响，例如家庭办公室和专用媒体房间的增长，导致越来越多的制造商专注于专为这些应用而设计的橱柜。”

此外，开放式楼层的出现鼓励柜子生产商设计家具柜，可以与家庭的整体装饰集成。“消费者偏好的另一个主要趋势包括对使用配件的增值橱柜的需求不断增长，例如折叠搁板，懒人苏珊和垂直存储抽屉，以提供定制的存储选项，”注意事项Margulies。

美学始终是门窗制造商的关键因素，但增长消费者对能源消费问题的认识已迫使他们开发新产品。“利用能源效率提高了持续的整个世贸署，”Margulies说。“制造商正在寻求通过安装先进的玻璃产品，例如低发射玻璃和燃气窗玻璃的窗户和门效。”

其他能效相关的趋势包括金属和塑料门和窗户中不断增长的绝缘，以及在金属窗口中使用热断裂。此外，许多制造商现在提供满足能源星级资格的乙烯基产品，这意味着它们将超过国家各地区的最低能源效率标准。

Ducker Worldwide (Bloomfield Hills, MI)的市场分析师Nick Limb表示:“能效是门窗行业的关键驱动力。”“能源之星计划对制造商产生了巨大的影响。”

能源之星是由美国环境保护局（华盛顿州EPA，华盛顿州，DC）发起的政府支持计划，以帮助企业和个人通过卓越的能源效率来保护环境。符合能源之星资格的门窗可以帮助消费者将其能源票据减少高达15％。根据美国环保署的说法，如果美国的所有住宅窗户被能源明星合格模式取代，该国家将在未来15年内节省1340亿美元的能源成本。

橱柜，门窗制造商也面临着建筑五金的新挑战和机遇。手柄，铰链，旋钮，闩锁，锁，窗户操作员和其他硬件有许多尺寸，形状和款式。例如，一个领先的制造商Ashland硬件系统（Lowell，In），拥有它在150种颜色和金属饰面中产生超过4,000个不同的物品。

许多消费者不再愿意满足于库存设计。“越来越多的房主将硬件视为装饰附件，乞求与家庭周围的其他硬件进行颜色，结合 - ”营销经理Craig Heinberg Notes。他说，高端橱柜，门窗的购买者需要各种各样的硬件风格和饰面选择。

根据Heinberg的说法，明亮的黄铜仍然声称70％的门硬件市场份额。替代饰面，如铜，苦恼的黄铜，油摩擦青铜和缎镍，占上30％。Heinberg表示，许多新设计正在从管道五金行业中迁移。

如今，许多房屋建筑商更加重视车库。随着开发商不断开发出越来越小的地块，建筑商面临的挑战是如何打造出具有吸引力的令人印象深刻的住宅。现在许多家庭都有三辆车的车库。然而，当一个20英尺宽、正面有门的车库主导着一个38英尺宽的房子时，它常常看起来像是与小房子相连的车库。

为了解决这一挑战，建筑师开始用两三个门，而不是一个大门来指定车库。门制造商正在通过软化车库的影响的新产品进行响应。事实上，几家公司最近揭开了传统车厢门的外观和感受的产品，细节细节。

消费者也开始将车库的部分转变为娱乐室或“成年俱乐部房屋”。他们用特殊的橱柜，镶板，家电和地板装配车库。根据SEARS，Roebuck和Co.（霍夫曼庄园，IL）进行的最近进行的一项研究，车库是房屋的区域，房屋最想在厨房后最佳地改善。为了进入该市场，零售商计划在成功在几个中西部市场测试概念后打开一串车库商店。



住房的趋势

除了消费者味道的变化外，制造商还密切关注住房市场的活动。“住宅橱柜，门窗的需求最重要的驱动因素是施工活动的模式，包括新的建筑和修复和改善支出，”Margulies说。

由于不断变化的经济因素，如利率，大多数住房预测侧重于短期前景。然而，若干经济学家已经推出了长期预测，为家庭五金制造商提供了良好的预测。在未来十年中：

•需求因素将支持平均每年生产200万新住房单位。

•全国住房拥有率将继续从目前的创纪录水平上升，到2013年将超过70%。

•房屋价格升值将在国家基础上平均约5％，并超过具有严重土地使用限制的地区的步伐。

•抵押贷款起源平均每年近3万亿美元，抵押贷款债务将超过2013年。

据迈克尔·克莱尔（Michael Carliner）的说法，全国家庭建筑商协会（华盛顿特区）的经济学家，预计在未来10年内进入美国的大量移民涌入“将是租赁和租赁期间住房需求的主要支持出售市场。“他说移民“通常为租赁市场提供初步刺激，以便在美国的前几年。在美国成立后，他们成为销售市场的主要因素。

“自2000年人口普查以来，移民局似乎加速了，自今年年初以来，净额约为150万名新移民。”嘉里勒预测，每年与2012年之间的外国出生的人净流量高达170万，即婴儿潮一代的退休可能提供支持移民的经济和政治影响的劳动需求。因为在未来十年预测的人口变化中，预计单户住宅建筑的长期前景比过去十年更有利于。“

房地美(Freddie Mac, McLean, VA)首席经济学家Frank Nothaft预测，“随着婴儿潮一代进入购房高峰期，少数族裔家庭逐渐缩小他们与白人家庭之间的住房拥有率差距”，美国的住房拥有率在未来十年将每年增长0.5%。

老龄化美国人口也将影响未来的住房市场。到2010年，美国人将更努力。例如，婴儿繁荣一代将于2011年开始转65.未来20年，美国人口增长最快的部分将是55岁及以上的人。

NAHB主席肯特•康宁称:“随着年龄的增长，绝大多数人更愿意留在现有的房子或社区，但也有一些人想搬进新的房子或社区。”他说，许多建筑商已经在新的建筑项目中加入了“老旧功能”，比如柜子、门窗上的控制和把手位置方便、使用方便。例如，Conine说，超过80%的建筑商在新房中使用杠杆门把手，使关节炎和其他疾病患者更容易操作。



物质问题

家庭硬件行业的主要趋势涉及消费者对非传统材料的验收，例如复合材料和塑料。二十年前，材料选择仅限于铝，钢铁和木材。如今，各种价格范围和风格都有许多材料，以适应不同的口味和需求。新选项包括玻璃纤维和乙烯基产品。

Freedonia集团的Margulies说:“提高门窗行业竞争力的主要因素之一是所使用的不同类型材料之间的竞争日益激烈。”“因为大多数建筑项目可以使用任何数量的材料，日益激烈的材料竞争已经导致门窗生产商加紧使用产品开发、制造和营销策略，以获得或至少保持市场份额。”

据马格里斯介绍，产品价格差异很大，“不仅在不同的材料类型之间，而且在这些材料类型的不同产品之间。”她说，木质门窗通常是最贵的，类似乙烯基产品的价格是木质的三分之二到四分之三。金属窗的价格与同类木窗大致相当，而金属门通常比木门或玻璃纤维门便宜。

传统上，木头是橱柜，门窗的首选材料。但是，尽管其审美吸引力，但这种材料可能非常昂贵。较新的材料通常不那么昂贵，但它们也可能对消费者的吸引力不那么吸引人。

木材是最受欢迎的升级选项之一，木门在重塑项目中比在新建筑中更频繁地指定五倍。最近的木材处理技术的发展正在为沿海或沙漠地区的房主制造一种吸引人的选择，因为极端的湿度或温度难以维持木材制品。

一些制造商已经推出了透露的实木门，这些门被压力处理以保护它们免受衰变。为了防止水损坏，一些门制造商正在拆下玻璃，门堵塞和门槛的天然木材，并用挤出的复合材料或注塑塑料更换。

“钢铁仍然是住宅入境门的主要材料，”美国建筑制造商协会（Schaumburg，IL）的营销经理Janice Charletta说。“然而，在接下来的几年里，预计玻璃纤维门将慢慢超过木门市场份额。”

目前，玻璃纤维排名第三，由房主购买入门门，并在过去的20年里迅速获得市场份额和受欢迎程度。大多数观察家希望在未来将来，随着建筑商寻求满足消费者的替代品，更多的门制造商开发了可信地模仿樱桃，山核桃，橡木，枫树，核桃和其他热门木质色调，玻璃纤维，更加突出的趋势。根据Ducker的肢体，“玻璃纤维比乙烯基更昂贵，但它是一种结构上的声音和耐柔性产品。”

“在新的建筑窗口市场中，木材预计将维持其在市场份额中的1号，直到2005年，当时预计乙烯基将开始超越它，”Charletta补充说。她说，由于能效和自由维护性能，乙烯基已成为窗口中最受欢迎的产品之一。

材料的使用趋势在橱柜、门窗行业之间存在显著差异。Margulies解释说:“在橱柜行业，木材一直是并且将继续是主要的材料，这在很大程度上是由于消费者对木材美学根深蒂固的偏好。”相比之下，塑料和金属材料的使用在很大程度上仅限于小众产品，如药柜。塑料材料也间接用于橱柜制造，作为覆盖工程木芯的复合材料。

“住宅窗口和门材料使用更加多样化，塑料和金属产品的渗透率要高得多，”添加了Margulies。“物料使用”，产品段具有显着变化。“

例如，MARGULIES表示，基于单位的住宅PRIME窗口需求约为50％的塑料，40％的木材和10％的金属。相比之下，木材在通道中主导，门和钢是优选的进入门应用。

“塑料材料将继续以更传统的木材和金属产品为代价获得市场份额，”预测利石。“乙烯基窗产品将受益于比木单位更低的价格和更高的耐用性，以及比金属产品更好的美学和能源效率。在门口，收益将导出乙烯基露台门和玻璃纤维入口门的持续普及，为这些产品提供卓越的性能特性，如低维护要求和高耐久性。对塑料窗口和门产品的需求增长也将通过提高性能和外观的材料技术进步支持。“



大规模定制

大量生产的水平在橱柜、门和窗户制造商之间略有不同。虽然对定制造型的需求不断增加，但很少有产品是定制的。

“库存橱柜是橱柜生产的支柱，占有60%的市场份额，”马格里斯说。定制和半定制产品占其余部分。马格里斯说:“虽然(这些产品)将继续用于高端应用，但由于造型和升级选择的范围不断扩大，库存柜越来越受欢迎。”

住宅维修和改进项目构成了最大的橱柜结束市场。据厨房橱柜制造商协会（Reston，VA），厨柜传统上占据了美国机柜的货物，将继续占可预见的未来总数的四分之五年以上。内阁制造商受益于厨房越来越大的厨房，以及厨房改造项目的持续普及。对浴室柜的需求还将推动市场，由较大的浴室等设计趋势驱动，每房间的浴室更多。

门和窗户产业也由股票产品为主，仅占地面积的份额，从定制和微秒产品中占有一小部分。在窗口和门行业的定制趋势中，对半导体木制品和定制乙烯基产品的需求不断增长。

随着先进制造技术的不断采用，如计算机数控(CNC)机械、自动化装配夹具、自动化物料搬运设备和计算机辅助设计和制造方法，大规模定制在橱柜、门窗行业的趋势受到了强烈的影响。“除了降低成本和提高质量等优势，这些技术还允许快速制造定制部件，从而模糊了库存和定制产品之间的界限，”马古利斯指出。

与许多其他行业形成鲜明对比的是，外包在美国的橱柜、门窗行业并没有扮演重要的角色。尽管这些产品的进口在20世纪90年代确实显著增加，但进口仍然只占美国总需求的5%左右。据Margulies称，这些进口产品绝大多数来自加拿大，而不是亚太地区的离岸地区。

“从离岸地点进口橱柜，门窗，并将保持有限，有限的因素，”Margulies说。“首先，高重量的完全组装的产品导致运输成本相对较高，导致许多海上公司通过当地生产操作而不是进口的美国市场参与美国市场。

“进口也受到美国和其他国家之间的造型偏好的变化，以及[国内]生产者利用先进制造技术来降低价格和循环时间的能力，”增加了Margulies。“此外，不同的国家保持不同的建筑规范，指定材料，从一个区域的生产者往往符合其他地区的特定代码，特别是关于窗口和门产品。”

当然，这种外包前景可能会改变。Alan Campbell是美国门窗制造商协会(Des Plaines, IL)的主席，他指出，在行业中，提高效率和控制成本是一个持续的需求。他说，越来越多的门窗零部件从中国和其他低成本国家进口。



自动化的到来

橱柜、门窗制造业是劳动密集型产业。虽然切割和成形木材的最先进的加工中心并不少见，但许多公司依靠独立的工作站零碎和分离的组装操作。这种普遍的做法导致过度的地板空间利用和增加产品处理。大多数在制品是从一个工作站带到另一个工作站。操作者因过度举升而产生疲劳是很常见的。

“组装一个窗口有很多东西，”Sashlite的Hornung说。“这并不像人们认为那么简单。通常，大约有30个部分，从挤出和天气剥离到安全闩锁和平衡。”

卡尔森系统工程公司(美国东北奥马哈市)副总裁兼总经理查克·吉本斯称:“内阁的组装更加劳动密集型。”他表示，尽管橱柜通常没有窗户那么重，但“会有更多的变化”。此外，一般的橱柜制造商不像窗户行业那样复杂。

“橱柜组装过程通常使用钉子、订书钉和热熔胶，”吉本斯解释说，他已经开发了半自动橱柜组装机生产线。在手动紧固之前，先将设备的底座和壁柜的材料固定在一块方框上。另一台机器是一个机柜门钉，每8小时可以组装1800个门。一个自动化的抽屉盒建造者每班只需一个操作员就可以组装500到1000个抽屉。

组装门窗的许多过程类似于橱柜，但是存在一些变化，特别是由于涉及玻璃。胶带或有机硅粘合剂通常用于插入玻璃，称为玻璃的临界组装过程。

大多数金属和乙烯基产品用焊接组装。然而，木制品严重依赖紧固件。例如，大多数建筑硬件安装有螺钉。

“如果所有[装配]是手动或手动工具完成的，硬件附件将是最劳动密集型的[过程]，”埃尔德曼自动化公司销售副总裁摩根·唐富（Princeton，Mn）销售副总裁摩根·唐霍斯（Princeton）销售额全部自动化装配设备系列。“通常，根据窗扇和硬件类型，有超过五个或六个螺钉可以驱动。接下来采用窗扇或框架角，使用钉或螺钉的窗扇或框架。”

吉本斯声称，大多数制造商仍然依赖国产设备。然而，情况开始发生变化。为了提高效率和保持竞争力，制造商正在投资不同程度的装配自动化。大公司正在带头冲锋，但小公司正在努力追赶。

“我认为将来会对更多自动化进行驱动，”Gibbons说。“但是，自动化正在大大小小的差距。”

一个已成功自动化的装配过程是玻璃窗。“硅胶应用相当快速手动或自动化，但清理杂乱和不精确的手动应用程序增加了劳动力和明显的质量和浪费问题，”不玉米味。几家供应商提供自动玻璃桌，该桌子涂抹一个连续，均匀的反应热熔硅胶珠。

该设备可降低窗口到窗口的变化，并允许制造商更快，更经济地组装产品。例如，Dow Corning Corp.（Midland，Mi）最近推出了一种称为Instantglaze的产品，该产品是机器人应用的。与传统的玻璃胶带不同，没有皱纹，关节或差距泄漏。在一个大型制造商运行五条装配线中，自动化玻璃过程将运营商的数量减少到25至15.同时，每小时生产的窗口单元数量从750增加到1,000。

“由于人体工程学和安全问题，物质处理将是未来5年的自动化努力的重点，”Donohue预测。他说，找到重量300磅的窗户并不罕见。玻璃占重量的90％。对气动升降表有很大的需求，可减少操作员应变并防止潜在的背部损伤。

作为橱柜，门窗制造商寻找简化其运营的方法，减少装配成本，它们正在慢慢迁移到完全垂直，在线装配系统。“大多数装配仍然在水平位置进行，”Donohue说，“但这正在发生变化。趋势是解决符合人体工程学关注和空间问题的垂直系统。然而，许多公司根本没有卷来证明自动化。“