几个世纪以来，无数的战争和冲突在欧洲和平的田野和美丽的山谷中进行。今天，一种不同的战争正在欧洲家庭中进行。来自亚洲、欧洲和北美的家电制造商正在争夺这个高度分散但利润丰厚的市场。
在新的环境法规和新的设计创新的推动下，整个欧洲对洗碗机、微波炉、空调和其他家庭用品的需求正在增长。在英国、法国、德国、意大利、西班牙、瑞典和其他西欧国家，消费者正在升级到时髦的高科技设备。在欧洲的其他地方，如捷克共和国、波兰、俄罗斯、斯洛伐克和土耳其，人们正在急切地更换陈旧的电器。在某些情况下，消费者第一次体验到电器节省劳力的便利。
欧洲代表了世界上最大，最具竞争力，最多样化的家电市场之一。虽然欧洲人口超过美国的近25％，但许多主要电器的饱和度只是他们在美国所在的一半。
“洗碗机是渗透率最低的家电，即使在西欧家庭中，也能提供最大的潜力，”惠尔贝特董事总经理惠尔贝特（Hampton）是一家市场研究公司的董事总经理。“洗碗机尚未在许多家中纳入标准包容，并非最不重要的是因为他们在其他家用电器所需的厨房里占用空间。”
例如，波兰的99％的家庭有冰箱。在鲜明的对比度下，少于10％的家庭含有洗碗机。
据欧洲欧洲委员会国内装备厂商（Ceced，Brussels，比利时），每年在欧洲每年都售出5000万个大型家用电器，如冰箱和洗衣机，如微波炉和真空，如微波炉和真空。德国是欧洲家电制造商最大的市场，受到法国，英格兰和意大利的最大。
激烈的竞争
“欧洲市场比美国更分散，”Freedonia Group Inc.（克利夫兰）的家电行业分析师Mike Deneen声称。“在美国，五家公司在大多数类别中控制超过90％的市场。在欧洲，前五家公司普遍拥有大约60％的市场份额。”
Leading European appliance manufacturers include BSH Bosch und Siemens Hausgerate GmbH (Munich, Germany), Candy SpA (Milan, Italy), Elco-Brandt S.A. (Cedex, France), AB Electrolux (Stockholm, Sweden), Fagor Electrodomesticos (Guipuzcoa, Spain), Indesit Co. (Ancona, Italy) and Miele & Cie. GmbH (Gutersloh, Germany). Each company has numerous brands that appeal to various consumer budgets, tastes and regional differences.
Indesit是欧洲市场最新的竞争对手，但它不是街区的新孩子。为了面对全球竞争的挑战，75岁的Merloni Elettrodomies今年早些时候将其命名为Indesit，成为该公司主席Vittorio Merloni，称之为“带有意大利灵魂的欧洲公司”。他说Indesit被选为“因为它是Merloni的品牌最畅销的品牌和最能表达公司个性的人：年轻，直截了当，动态可靠。”
美泰格公司(Maytag Corp.， Newton, IA)和惠而浦公司(Whirlpool Corp.， Benton Harbor, MI)等美国家电制造商已经在欧洲确立了一个重要据点。此外，大宇电子(首尔)、海尔集团(山东)、LG电子(首尔)、松下电器(大阪)、夏普(大阪)等亚洲家电企业也纷纷进军欧洲市场。
许多亚洲竞争对手正在提供嵌入具有高科技功能的智能设备，例如计算机芯片，传感器和视频屏幕。这些产品包括远程互联网监控等功能，并为消费者提供了额外的便利。技术是消费者可以信令更换现有，功能性电器，因此缩短更换循环的重要手段。
贝桑特说:“进一步的技术创新将是说服消费者提前更换家用电器的重要因素。”“相互作用的设备显示了行业的发展方向。”
然而，Bessant警告说，未来的增长可能会“被预期的利率上升，以及对消费者信心的相应摇摇欲坠。”此外，欧洲正在进行的环境举措将影响家电市场。
"As household appliances are now required to meet higher standards of energy efficiency, there are more products being introduced on the market that are classified as ‘A' grade appliances, meaning that they meet the highest standards of energy and water use," explains Bessant. "These are able to command premium prices. With water bills predicted to rise sharply in the immediate future, it is likely that consumers will be looking for appliances that use less water with the option of short [cycles]."
环保措施
欧洲的家电制造商必须坚持严格的环境法规，即将变得更加严重。从8月开始，电器制造商必须为他们销售的任何产品的回收提供资金。那是废物电气和电子设备（WEEE）指令生效时。2006年2月，将执行有害物质（RoHS）指令的限制。
该条例于2003年颁布，旨在减少超过91.5万吨的电子和电子垃圾——相当于欧洲每年产生的40万辆汽车。任何想要在欧盟开展业务的公司都必须遵守这些严格的规定。
RoHS禁止在产品中使用某些化学物质和重金属。WEEE要求制造商建立并提供“报废”回收计划。它规定了10个设备类别，包括大家电和小家电。电脑、消费电子产品、照明设备、医疗设备、电动工具、电话和玩具也在这一广泛倡议的覆盖范围之内。
该10个类别的WEEE指令也有收集和回收目标，必须在2006年12月31日之前遇到。制造商必须重新及其回收产品或支付第三方的产品。
收集和恢复目标的范围从70％到80％到80％的大型设备。循环目标的范围从恢复的50％恢复到大型家电的75％。
“WEEE指令将于今年晚些时候生效，目的是减少行业的危险废物，”Bessant说。“该指令指出所有制造商必须在整个生命周期中对其产品留下责任，这意味着随着公司回收货物，收回和收集计划将变得更加普遍。
贝桑特补充说:“延长电器的寿命将减少最终进入垃圾填埋场的危险废物的数量，并将鼓励可持续生产。”“在短期内，由于制造商考虑到最终的回收成本，商品价格可能会上涨。但是，由于该计划应该鼓励更有效的制造过程，从长远来看，价格可能会下降。”
在整个欧洲建立独立公司来管理废物和回收计划。伊利克最近建立了一个名为欧洲回收平台（ERP，巴黎）的公司，该公司将在奥地利，英国，法国，德国，意大利，波兰和西班牙运营。它将从市政收集点和零售商收回WEEE。Braun GmbH（德国Kronberg），Hewlett-Packard Co.（Palo Alto，CA）和Sony Corp.（东京）也是雄心勃勃的努力的一部分。
但是，许多家电制造商对WEEE授权感到困惑。在最近由北美洲公司Tuv Rheinland进行的一项调查中（牛顿，CT），超过一半的制造商答复了他们不知道他们需要做些什么来遵守指令。
“欧洲的许多部分仍在努力建立适合塑料的适当回收，”焊接研究所有限公司营销经理Dave Mckeown营销经理（Twi，Cambridge，England）。“这些材料都是标志的，但社区服务并不一定是接受花费塑料。然而，各国政府和消费者可以安装这些设施的大量压力。”
材料问题
McKeown和其他观察人士认为，WEEE和RoHS举措将影响家电制造商使用的材料类型。而且，一些专家警告说，这可能会使本已极高的原材料价格进一步上涨。
欧洲家电制造商最近被迫面对前所未有的材料价格上涨。惠而浦欧洲(意大利卡西内塔)采购总监亚历山德罗•伦巴迪表示:“目前所有家电制造商面临的主要挑战是用于生产化学品和树脂的原材料成本飙升，主要是钢铁、镍和原油。”
CECED总干事路易吉•梅利(Luigi Meli)称:“在缺乏足够资源消化生产价值和原材料增长的市场中，制造商正苦苦挣扎。”他说，一些欧洲家电制造商已经将价格提高了3%到5%，以抵消材料成本的上升。而且，许多公司正在寻找替代方案。
传统上，欧洲家电制造商使用更昂贵的材料，因为他们希望他们的产品持续超过美国。例如，欧洲的许多洗碗机使用不锈钢浴缸。相比之下，美国洗碗机通常具有聚丙烯浴缸。
洗衣设备也有很大的不同。在欧洲，大多数烘干机和洗衣机都是前置的。前置洗衣机在旋转周期中转速往往快40%，这带来了一些工程上的挑战。
“欧洲洗衣机通常比美国更小。”McKeown指出。“这些通常是不锈钢，但是现在几个有塑料桨。我们还没有看到完整的塑料鼓，但它不能远处。这将是一个成本问题。”
欧洲家电制造商通常在他们的产品中使用更多的塑料部件。典型的模压应用包括洗衣机浴缸，洗衣机和洗碗机的地下室，肥皂分配器，泵外壳，门框和包层。
“在白品应用中，塑料在20世纪60年代初期少于1％的物质含量，今天近30％，”Borealis A / S（Kongens Lyngby，Denmark Kongens Lygby）的市场开发领导者。他说热塑性材料，如聚丙烯，允许器具制造商降低生产成本并提高性能。
“聚丙烯是重量轻，多功能和灵活，允许技术创新和设计自由，”注意事项。“洗衣机，干燥机和洗碗机的塑料零件使得运输，储存和物料处理的储蓄和较低的部件成本能够节省和下部成本。”
“不锈钢传统上用于洗碗机浴缸，因为它提供了出色的耐腐蚀性，”加入胎儿。“然而，不锈钢桶[有助于洗碗机制造的高组装成本。”
“大部分驱动力[背后塑料]是设计和客户吸引力，”麦克奈多添加。例如，他说，一家创新制造商通过使用色彩缤纷和透明的塑料制造了造型点，最初用于吸尘器，然后用于洗衣机。“
据麦克敦介绍，欧洲家电制造商越来越多地发现自己在吸引消费者和低生产成本的吸引人的设计之间导航，这将最大化利润率。这种困境是挑战制造工程师，寻找新的加入不兼容的塑料的方法。“大多数塑料焊接仍然超声波，”麦克奈斯说，“虽然我们开发了激光焊接的程序。
McKeown指出:“现在人们对不同塑料的拆卸给予了更多的关注。”“热固性粘合剂或焊接(造成)回收问题。我们正在与制造商合作，开发具有所需耐久性的热塑性胶黏剂技术，并且可以很容易地剥离以进行回收。”
东部强调
欧洲家电行业的一个亮点位于前铁幕之后。东欧是全球家电行业增长的关键地区之一。在这个拥有大约4亿人口的地区，家用电器的普及率仍然很低。例如，只有70%的家庭拥有洗衣机。
“东欧将通过2012年提供最佳机会，”FreedOnia Group的声称是秘密的。“那里有许多过时的家电。事实上，一些房屋仍然没有现代家用电器。”
制造商正在将数十亿美元倒入东欧的新设施，以利用较低的劳动力成本，并更接近消费者。例如，在过去的一年内，Indesit在波兰罗兹的Lipetzk，俄罗斯和冰箱厂开设了一家洗衣机厂。
Indesit的Merloni说:“新工厂的建设满足了在东欧和西欧之间重新分配生产能力的需要。”“新工厂的启动将提高增长速度更快的东方市场的产能。”根据Merloni的数据，Indesit 86%的生产来自西欧的工厂，而只有67%的销售来自该地区。
其他家电制造商也采取了类似的策略。今年早些时候，伊莱克斯关闭了在瑞典Vastervik的真空工厂，并将生产转移到匈牙利nyyregyhaza，最近还在那里建立了一个新的冰箱工厂。
BSH目前正在俄罗斯圣彼得堡建设年产量为50万台的冰箱组装工厂。产量将在2007年第一季度增加。
此外，几家东欧家电制造商，如Arcelik（伊斯坦布尔，土耳其）和Gorenje（斯内纳，斯洛文尼亚），正在弯曲他们的家庭草坪上的肌肉。两家公司都生产出全系列的大电器。
欧洲电器景观的另一个亮点也是最酷的：空调。虽然许多美国人乘坐空调被理所当然，但它在欧洲仍然是罕见的。但是，住宅空调越来越受到欧洲消费者的欢迎。
近年来纪录设置热浪使人们迫使人们寻求救济。例如，2003年8月的严重热量波在欧洲造成35,000人突然提高了对空调的需求。
不幸的是，夏季高温的趋势并不是一个短期现象。政府间气候变化专门委员会(Intergovernmental Panel on Climate Change, Geneva, Switzerland)预测，下个世纪，气温将上升2.5至10.4华氏度，导致欧洲出现更频繁、更严重的热浪。不足为奇的是，欧洲的空调市场一直在经历两位数的增长，预计在2005年将超过50亿美元。
根据能源和流程（巴黎）的中心，欧洲目前仅占空调世界总市场的6％。相比之下，美国占市场的34％。只有5％的欧洲房屋配备了房间空调与65％的美国房屋。到2020年，预计3300万客房空调将在欧洲运营，而今天较少超过1000万。
去年，意大利特雷维索的De’longhi SpA推出了一款名为Pinguino Applique的新空调。这是一种便携式设备，也可以安装在墙上。与传统的便携式空调不同，该产品的特点是将压缩机安装在外部，以减少噪音。
此外，一些日本家电制造商已经在欧洲开设了工厂，大量生产空调。例如，大金工业有限公司(Daikin Industries Ltd.，日本大阪)最近在捷克皮尔森开设了一家组装各种家用空调的工厂。该公司还在比利时奥斯坦德经营一家工厂。日本大阪的三洋电机公司(Sanyo Electric Co.)目前正在匈牙利建设一家空调工厂。
