在最近的一次公路旅行期间，我在修理时遇到了两座桥梁。两个桥都只有一条车道，需要一种交替流量的方法。在第一座桥上，该任务由两个旗帜处理，每一端都是一个。在第二，流量由一对便携式自动门控制。

我忍不住奇迹奇迹奇迹更好。

第一座桥每天需要至少六个旗子，假设他们工作了8小时的班次。你付出了什么代价？这不是一项熟练的工作，但很难。当我越过桥梁时，条件是悲惨的。它很热而潮湿。男人们戴着安全帽和跳衣服。他们的面孔被包裹笼罩着。工人暴露于灰尘，排气，紫外线和来自交通，拖拉机和施工工具的噪音。这是一个无聊的工作，但他们必须注意他们正在做的事情。而且，有风险的要素。 They could certainly be hit by an inattentive driver or a wayward steel beam. Still, you can’t pay a flagman more than, say, a crane operator or welder.

使用自动化流量控制门将需要前期资本投资。（这些设备每对花费15,000至30,000美元。）大概是，该成本可能会在多个建筑项目中摊销，但即便如此，最初的支出将小于一个旗杆的年薪，更少六个。

那么哪种方法更好？我们应该绝望自动盖茨的六个人“流离失所”？我想不是。谁在早上醒来，燃烧欲望八个小时呼吸柴油烟雾，在炎热的阳光下烘烤？建筑公司是否淹没了旗手申请人？什么是为了防止这些流离失所的工人成为起重机运营商或焊工？

最近有很多谈论自动化和制造工作。如果不是理解，它缺乏细微差别。事实是，有很多方法可以致力于自动化 - 更高的质量，更高的精度，更高的吞吐量和改进的安全性，以命名几个。它不仅仅是降低劳动力成本或“消除工作”。

我曾经访问过一个组装线，制作小型拉丝直流电机。为了获得最佳性能，转子均衡，就像汽车的轮子一样。过去，这是手动完成的。仪器旋转转子并指示它们在平衡中的位置。但是，手动完成从每个转子加入或移除少量重量的过程。工厂雇用了十几名工人为该任务。

然后，公司自动化过程。全自动线生产转子更快，更可重复，更高的质量水平而不是手动操作。一个人现在倾向于这条线，剩下的11个在工厂的其他地方工作。自动化使公司能够保持电机生产 - 而且，确实是整个工厂 - 在美国。这是好事。不要害怕自动化;战略性地使用它来提高您的操作。