在为最近的厄瓜多尔之行做准备时，我和妻子花了几个小时练习西班牙语会话。然而，一旦我们到了那里，很明显，老狗学不了新把戏。“在esta……嗯……那只鸟吗?”学习一门语言的最佳时间是年轻的时候。

制造业的技能也是如此。培养熟练劳动力的最好方法是让年轻人对制造业的职业感到兴奋。为此，我很高兴地告诉大家，越来越多的高中正在这样做。

4月13日，博世力士乐先进制造和技术中心(Bosch Rexroth Advanced Manufacturing and Technology Center)在北卡罗来纳州夏洛特市的奥林匹克社区学校(Olympic Community of Schools)开幕。奥林匹克社区学校由五所主题高中组成。这个占地2839平方英尺的中心耗资20万美元，由博世力士乐公司(Bosch Rexroth Corp.)提供的8万美元创始资金发起。

该设施将支持学校新的先进制造中心，并为学生提供使用最先进制造技术的实践经验。该中心配备了最新的金属切割和精加工技术，包括车床、铣床、锯床、磨床和计量设备。

奥林匹克并不是美国唯一一所拥有先进制造实验室的高中。位于芝加哥郊区的惠灵高中(Wheeling (IL) High School)已经提供此类培训6年了。毕业生可以申请大学或直接进入工作岗位。完成该课程的学生可以获得国家金属加工技能协会或制造技能标准委员会的认证，并可以参加实习项目。

博世力士乐(Bosch Rexroth)负责工厂自动化的执行副总裁欧文•维科夫斯基(Erwin Wieckowski)表示，奥林匹克制造中心是让年轻人对制造业感到兴奋的战略的一部分。他表示:“在我们位于夏洛特的工厂，填补关键技术岗位的工作从未像现在这样困难。”“我们在(该中心)的投资将帮助我们建立我们在当地所需的技术熟练劳动力。这是我们所有制造业人士都可以团结起来的东西。”

确实。自2010年1月以来，美国工厂的就业人数增加了90万人，达到1230万人，恢复了经济低迷时期超过30%的就业岗位。然而，仍有50多万个技术型制造业职位空缺。更重要的是，随着美国人年龄的增长，这个数字可能会增加。根据美国人口普查局的数据，到2030年，预计超过20%的美国人将达到65岁及以上，而2010年和1970年这一比例分别为13%和9.8%。显然，我们需要新鲜血液。

我们赞赏像奥林匹斯和惠灵这样的高中认识到不是每个学生都是大学毕业生，而且制造业可能是一条有回报的职业道路。我们感谢博世力士乐和其他具有前瞻性的制造商在解决技能差距和投资我们的未来方面发挥带头作用。