冒着和自己约会的风险，让我告诉你，当我刚进入杂志行业时，我们“以前”是怎么做的。在我写完一篇文章之后——在个人电脑上，谢谢，而不是在打字机上，我就不是了 那 老——我把它送到排字机，排字机把它在照相纸上排成一长列打印出来。这些柱子被用剃须刀片切开，涂上一层粘性蜡，然后按直线、有序的顺序贴在方格纸上。然后对方格纸进行照相，以生产用于印刷机的印版。整个过程缓慢而复杂，需要一小批生产人员。哪怕是页面上最小的改动，生产部也会像被要求打扫房间的小孩子一样感到悲伤。

几乎在一夜之间，整个过程发生了变化。当然，现在一切都在电脑上完成:写作、编辑、摄影、页面布局。更好的是，完成的那一页直接送到出版社。

对我来说，旧方法最糟糕的部分是给柱子涂上蜡。不可避免地，黏糊糊的东西到处都是:手指、桌子、衣服、笔记本、文件。我不能说我想念那些日子。尽管如此，我还是经常为制造涂布机的人感到一丝遗憾。毫无疑问，他们尽了最大努力去制造金钱能买到的最好的机器。但如果出现了一种技术，可以帮助你做得更好、更快、更便宜，你就必须转换。

在我们这个科技时代，这是一个熟悉的故事。有人发明了一种比现有的捕鼠器好得多的捕鼠器，旧的技术很快就会被淘汰。这家制造了老式捕鼠器的公司有两个选择:要么跟上新现实的步伐，要么就把旧产品扔进历史的垃圾箱。竞争对手并不在乎你是一个家喻户晓的名字还是你所在领域的先驱。你要么创新，要么死。

新老技术之争的最新一章正在明尼苏达州的Minnetonka上演。本月早些时候，宝丽来公司(Polaroid Corp.)发布了一份声明。 宣布 它将不再为自己的相机制作即时胶卷。由于数码相机的出现，宝丽来即时相机即将步排字机和打蜡机的后尘。上周，公司 提起 这是公司历史上第二次申请破产保护。(公平地说，后者不一定与前者相关。宝丽来公司将其财务困境归咎于母公司佩特集团(Petters Group)，后者的创始人目前因涉嫌欺诈而被联邦政府拘留。)

如果我们失去了柯达这家发明了摄影技术的公司，那将是多么的遗憾。至少宝丽来正在努力跟上，现在提供了一系列数字成像产品。公司的新 PoGo便携式打印机 尤其是，它看起来像是赢家。这款口袋大小的设备不需要墨水或色带，就可以从数码相机和手机上打印照片。这款新产品的核心是ZINK相纸，这是一种嵌入黄色、品红和青色染料晶体的高级复合材料。打印机使用数百万个微小的热脉冲来激活晶体，从而生成图像。读到它 在这里。

你的公司怎么样?你正在研究你的领域里的下一台PoGo打印机吗?我担心许多美国制造商并非如此。在经历了10年不间断的增长之后，美国在研发方面的投资明年将会下降，因为企业和联邦政府将会勒紧裤腰带以应对疲软的经济。在考虑了通货膨胀因素后，美国2009年的总研发支出预计将下降约1.6% 报告 通过 巴特尔纪念研究所 这是一个为政府和工业界进行科学研究的非营利性信托机构。

这与近年来形成了鲜明的对比。自上世纪90年代末以来，包括通货膨胀在内，美国的研发投资每年以1%至2%的速度增长。

类似的转变正在海外发生。在中国和其他亚洲国家的推动下，全球研发投资连续几年稳步增长。然而，2009年，全球研发支出(经通胀调整后的美元)预计将持平。

在经济困难时期，许多公司进入了生存模式，削减了除最重要的开支外的所有开支。公正。我敦促所有美国制造商将研发费用视为一项支出。