由于严重的水危机，密歇根州的弗林特市最近的知名度不高。尽管弗林特经历了一连串的厄运，但它拥有许多其他城市无法吹嘘的东西:悠久而自豪的汽车制造业传统。

弗林特曾经是一个繁忙的汽车工业所在地。在20世纪的大部分时间里，这座城市的大型工厂生产了数百万辆AC火花塞、别克和雪佛兰，雇佣了数千人。

弗林特是1937年臭名昭著的静坐罢工的发生地。雪佛兰汽车公司的所有12个工厂都被国民警卫队设置的机枪阵地包围。数百名工人把自己困在了汽车工厂和发动机工厂。

组装工人坚持了40多天，直到通用汽车最终与初出茅庐的美国汽车工人联合会达成了一项历史性协议。工会成员涨了5%的工资;计件制被废除，取而代之的是按小时计酬;除此之外，双方还就“生产速度”达成了协议。

弗林特在1953年也曾是聚光灯下的焦点，当时第一辆克尔维特(Corvette)从装配线上下线。次年，雪佛兰在圣路易斯的工厂开始批量生产这款标志性的跑车(如今，这些汽车在肯塔基州的鲍灵格林组装)。

在20世纪80年代，弗林特曾进行过一次大胆的制造试验。当一个占地123英亩、由AC火花塞(AC Spark Plug)、别克(Buick)和费雪车身(Fisher Body)以前运营的老工厂组成的综合工厂计划被关闭时，别克的一群管理人员和工会领袖制定了一个大胆的计划来挽救组装业务。他们向通用汽车的高层推销了自己的想法，包括在中央别克装配厂周围组建规模较小的工厂。

这个垂直整合的综合体被称为别克城，是模仿日本的丰田城。其目标是应用精益制造原则，如看板和顺序的准时制零件交付，以节省资金。

别克城只需三分之一的空间，就可以生产与规模大得多的通用汽车工厂相同的产量。而且，与通用汽车的其他总装厂不同，新工厂包括专用发动机、动力总成和金属冲压工厂。

不幸的是，最后一辆别克在弗林特生产的LeSabre轿车于1999年6月下线。不过，通用汽车仍在那里运营着一家有70年历史的装配厂，生产雪佛兰西维拉多(Chevrolet Silverado)和GMC西拉(Sierra)皮卡。

尽管我从未涉足过弗林特——我在75号州际公路上开过几次，但下次我发现自己在那片树林里时，我打算停下来。这是因为通用汽车最近修复了杜兰特-多特一号工厂，该工厂被认为是通用汽车的诞生地和全球汽车工业的中心。

这座砖砌建筑曾是组装马车的弗林特路马车公司(Flint Road Cart Co.)的所在地。它是由比利·杜兰特和他的商业伙伴乔赛亚·多特于1886年建立的。今天，保存完好的设施容纳了活动空间和一个专门用于早期汽车工业历史的档案馆。

通用汽车负责全球产品开发、采购和供应链的执行副总裁马克·罗伊斯(Mark Reuss)表示:“‘一号工厂’激发了全球汽车业的发展，是通用汽车(General Motors)成立的催化剂。”“它保存了早期梦想家的故事，他们在这座城市建立了一个全新的产业，就在它发生的地方的围墙内。”

杜兰特-多特马车公司发展成为世界上最大的马车制造商之一。最终，杜兰特获得了别克汽车公司的控制权，并利用杜兰特的资源将这家羽翼未丰的汽车制造商发展成为世界上最大的汽车制造商。

杜兰特利用别克的成功在1908年创建了通用汽车，然后在1911年从弗林特的马车行业转向朋友创办了雪佛兰。

随着汽车的兴起，马车的销售最终受到侵蚀，杜兰特-多特工厂在1917年停产。然后，多特成立了多特汽车公司，该公司于1924年关闭。