如今，如果一家美国汽车制造商想要锂离子电池，它通常不得不转向日本。也许是时候创建一个可以与日本竞争的国产锂离子电池产业了。我们需要一个强有力的政府支持的项目来开发绿色汽车电池的新系列。

如果你有足够的勇气在每年的这个时候去玩具店，你可能会发现在收银台或附近有一个很大的电池展示。这是因为玩具业因其“不含电池”的政策而臭名昭著。

在回顾价值140亿美元的三巨头纾困计划（正式名称为《汽车行业融资与重组法案》）的重点时，我注意到，任何细节都没有包括电池(尽管最近被参议院否决，但据报道，这项计划是白宫救助计划的基础。）除非我遗漏了一些东西或没有阅读所有的细节，否则似乎没有提到发展国内基础设施以大规模生产镍金属氢化物或锂离子电池，通常用于为混合动力车和其他绿色车辆提供动力。华盛顿，你没有考虑到这一点，真丢脸。也许新车沙皇会解决这个问题。

这种疏忽让我想知道，为什么美国没有一个更强大的先进电池制造基础设施。当然，在阿贡国家实验室(阿贡，IL)等地方已经做了很多好的工作，那里离ASSEMBLY编辑部只有很短的车程。A123 Systems Inc. (Watertown, MA)、AFS Trinity Power Corp. (Bellevue, WA)、Cobasys LLC (Orion, MI)、Farasis Energy Inc. (Hayward, CA)、Firefly Energy Inc. (Peoria, IL)和Johnson Controls Inc. (Milwaukee)等公司的工程师正忙于开发一些创新技术。

但是，如果一家美国汽车制造商现在想要锂离子电池，它通常不得不转向日本。该市场由松下(Panasonic Corp.，日本大阪)和三洋电机(Sanyo Electric Co.，日本大阪)等公司主导。更糟糕的是，这两家公司已经与丰田汽车公司(Toyota Motor Corp.，日本名古屋)建立了战略合作伙伴关系，目前正在合并业务。GS Yuasa Corp.(日本京都)参与了与三菱汽车公司(东京)的一家合资企业，目前正在建造世界上第一条汽车锂离子电池大规模生产装配线。

我们是不是该建立一个可以与日本竞争的本土锂离子电池产业了？一个强有力的政府支持的项目如何利用纳米技术的力量来开发一种新的绿色汽车电池？

上周，美国能源部(DOE, Washington, DC)宣布了朝着这个方向迈出的一小步。它选择了三个商业研发项目，包括3M公司(St Paul, MN)、BASF Catalyst LLC (Iselin, NJ)和FMC公司(Charlotte, NC)，将在这些项目中投资近700万美元。该项目专注于改善电池材料性能和开发制造工艺，以提高插电式混合动力汽车(PHEV)电池的性能并降低成本。

根据能源部的说法，锂离子电池技术的加速是PHEV成功商业化的关键一步，PHEV能够在不充电的情况下行驶40英里。我鼓励能源部和其他政府机构向创新电池制造项目投入更多资金。