在过去的好时光里，通用汽车(General Motors)的掌门人通常都拥有工程学学位和扎实的制造业背景。今天，丰田就是这样，而通用汽车是由一个金融家管理的。也许这就是丰田在全球销量上超过通用汽车的原因。

如今，随便拿起报纸或登录网站，都能看到一些有关通用汽车公司(General Motors Corp.)的可怕消息。例如，该公司刚刚宣布将减少员工人数，并减少卡车容量。它还在减少销售和营销支出，同时“保留”工程支出。

最近，我花了很多时间钻研这个巨大的汽车制造商的过去，现在和未来，同时准备大会的特别 通用汽车百周年报道 ．文章刊登在杂志的7月刊上，其他资料可在我们的网站上找到。

我们把这个空间留给了通用汽车，因为这家汽车制造商拥有独特的制造传统。在20世纪的大部分时间里，该公司都是世界上最大的制造商。通用汽车的工程师开创了许多不同的生产工具和技术，如使用可互换零件、每年的模型转换和灵活的装配线，此外还有机器人、机器视觉、可编程逻辑控制、自动化物料处理和计算机模拟。

然而，我怀疑通用汽车是否还能在未来100年存在。该公司错过了混合动力汽车和小型车等最近的趋势。当然，它在过去也曾犯过其他错误，比如上世纪80年代中期的GM10灾难，那次灾难造成70亿美元的损失，被称为“美国工业历史上最大的灾难”。

我想知道，在一个更有工程或制造背景的首席执行官的监督下，这些相同的“错误”是否会发生。通用汽车现任总裁有金融背景。难道制造公司的领导不应该被要求在工厂有工作经验吗?至少在过去的好时光里是这样的。

通用汽车过去的一些伟大领导人在搬进角落办公室之前，有大量在装配线附近工作的经验。例如，查尔斯•威尔逊(Charles Wilson)拥有工程学学位，在20世纪30年代担任负责通用汽车庞大零部件制造业务的副总裁。在20世纪20年代初加入通用汽车之前，威廉·克努森(William Knudsen)在福特汽车公司(Ford Motor Co.， MI . Dearborn)树立了生产奇才的声誉。后来，他将通用汽车的装配线改造成强大的工厂，推翻了福特的霸主地位。就连传奇人物阿尔弗雷德·斯隆(Alfred Sloan)也拥有工程学学位。

在日本名古屋的丰田汽车公司(Toyota Motor Corp.)，大多数高管都有工程和制造背景。他们也有既得利益 “ ，它指的是“产品制造”或“制造东西”的艺术。丰田前几任ceo都有深厚的制造业背景。

这仅仅是巧合吗?我不这么想。也许这就是丰田在2008年上半年全球销量超过通用汽车的原因之一。