随着竞争继续变得更加强硬，因此对制造公司自动化的需求继续在全球范围内增加。由于劳动力成本上升和增加竞争，甚至中国等国家正在开始升高工厂的自动化。

然而，虽然我是自动化的一个大型支持者，并且帮助许多世界自动化的工厂，但在自动化工厂或装配过程之前有一些因素需要考虑。列表很长，但这里有几个提示即可开始。我们将在未来几个月增加一些。

1.知道您的应用程序
正如我在之前的博客中提到的，最成功的自动化机器人解决方案通常来自那些对其当前流程有全面了解的公司。通过这些知识，一个好的机器人供应商或系统集成商可以帮助设计非常成功的自动化机器人解决方案。因此，在开始比较供应商或机器人之前，请确保您对当前流程有很好的了解。

2.自动化的激励因素是什么?

自动化有许多原因，例如提高吞吐量，降低成本，提高质量或制造无法用手制造的新部件。这是一个好主意，清楚地了解你的下一个自动化项目中的激励因素，寻找解决的办法之前。这听起来很明显，但有时候，人们太专注于一个因素，如成本节约，忘记了对他们的工厂非常重要的，这可能是质量或产生的改进。虽然大多数项目具有多种激励因素，但总是试图将您的重点放在您的项目中最重要的。

3.投资回报

在考虑自动化一个新的或当前的流程时，这可能是首先要考虑的事项。这个自动化项目的ROI是什么?换句话说，需要多长时间才能收回对机器人和其他自动化设备的初始投资?在过去的几年里，自动化设备可能需要5到10年才能达到收支平衡。然而，随着机器人供应商技术的改进和成本的降低，一些公司现在能够以月而不是年来衡量投资回报率。虽然每个过程都是不同的，但今天的投资回报时间肯定比仅仅几年前要好得多。在开始你的项目之前，估计一下你今天的总生产成本，然后将它们与自动化机器人解决方案进行比较，以了解需要多少个月才能实现回报。请记住，机器人供应商和系统集成商都是自动化方面的专家，所以他们会很乐意在项目开始时帮助您进行这些计算。

4.机器人的规格不够

在考虑下次自动化项目的机器人时，重要的是要了解“机器人规格不够”。虽然很容易将规范从宣传册中比较，但现实是规范不会告诉您每个机器人真正做的事情。它们是一个良好的起点，但每个特定应用都需要更多的研究。例如，让我们来看看循环时间。供应商通常为其机器人发布冠军周期时间率。但是，这些数字不能用于计算新应用程序的循环时间。它们只是特定机器人模型可以做的最快动作的陈述。如果您的应用程序与冠军数据移动相比不同，则很可能您最快的循环甚至不会接近冠军数据周期。因此，让应用程序嘲笑或模拟应用程序是一个好主意，以更好地了解您可以期待的循环时间。您可能会发现在规范表上获胜的供应商可能不是应用程序的最佳选择。

里克·布鲁克希尔是该公司产品开发和工程的高级经理爱普生机器人．

编者按:“爱普生机器人”是行业专家将定期出现在ASSEMBLY博客页面上的一系列新嘉宾点之一。请经常回来阅读更多来自Rick的评论，以及对自动化装配系统、泄漏测试、机器视觉和人体工程学的贡献。