每个人都在谈论太阳能这些天。在总统辩论中，它已被提及几次，并且在最近的大会科技博览会上是一个流行的谈话主题。

现在似乎每个人都在谈论绿色能源;当然，当他们不谈论低迷的经济时。拿起一份杂志或报纸，你很难不看到各种公司的整版广告，兜售他们的可再生能源战略。太阳能和风能也是总统竞选辩论中的热门话题。

在最近的组装技术博览会上，我交谈过的很多人提到了各种太阳能计划。他们为许多受到最近汽车行业和房地产行业低迷冲击的业务组合带来了一线希望。一些参展商甚至在展台上展示了太阳能电池板生产设备。几家机器制造商和系统集成商告诉我，随着新项目开始增多，他们的业务也在增加。

我在展会上谈到的大多数人对未来的增长持乐观态度，特别是因为太阳能似乎是一个巨大的，未开发的潜力。阳光中占据了地球的能量仅仅40分钟，据称是全年世界能源消耗的。

根据Wintergreen Research Inc.（Lexington，MA），太阳能市场将从我们的全球能源供应的0.3％飙升到五年内的15％以上。预计将于2007年的25亿美元增长到2014年以上的20亿美元以上增长390亿美元。Wintergreen还预测，到2014年的2007年的7400万台将于7400万台飙升至超过250亿美元。

为了满足日益增长的需求，美国各地涌现了许多太阳能电池板制造厂。例如，三洋北美公司刚刚在俄勒冈州塞勒姆开设了一家工厂;OptiSolar (Hayward, CA)正在萨克拉门托建造一座光伏电池板厂;Solon AG(德国柏林)在AZ Tuscon有一个105,000平方英尺的新工厂。

许多太阳能电池板制造商渴望机器人，输送机和其他自动化装配设备。即使酸雨目前正在落在华尔街，让我们希望太阳在美好的老主街道上闪耀着光芒。