Ray Bers是Components Express Inc.（CEI）的创始人和总裁，林枝花，基于IL的制造商，专门从事定制机器视觉电缆。他也是前商业飞行员和航空技工 - 以及不从挑战退缩的人。大约9年前，他和他的员工面临着公司历史上的最大挑战。
“我们当时在为惠普和思科制造通信电缆和配电设备，以及接线板和相关电缆，”贝斯特回忆道。接着，电信电缆市场瓦解了。幸运的是，我们得到了一份制造高清卫星天线的合同。但是，当合同结束时，我们必须彻底改造自己。”
在2007年夏天，虽然在度假，但斯密通过Jim C.柯林斯阅读了“伟大的伟大”书，并受到启发。他回到了办公室，并告诉了他所有的员工，该公司的未来成功的道路要求它需要在许多事情上停止善良，并开始对一件事很好。一件事将不会被别人决定，而是由公司的40名员工的大多数投票决定。
“在那次会议上，我力推贴片板，而我父亲(约翰)则力推从亚洲进口零部件，当时我们经常这么做，”贝斯特说。“然而，我们的副总裁斯蒂芬·莫特(Stephen Mott)刚刚涉足机器视觉电缆，并在推动它们。我们每个人都提出了自己可以做得更好的理由。”
通过一个手，大多数人投票赞成公司在制造机器视觉电缆。被击中既不说，他也不说那些投票的雇员，这些员工在那天或以来的任何一天都有接受大多数决定的问题。
“会议被证明是我公司的一个伟大的转折点，”他承认。“它给了我们以前从未拥有过的目的。当我们早上进来时，我们都集中在世界上最好的机器视觉电缆。“
关键任务
正式的是，Berst成立了1992年的CEI。但是，他的行业经历延伸了几十年，当他只有13岁时。他的第一份工作是在Telcom产品，这是一个爸爸是控制器的有线电视公司。
从学校毕业后，贝斯特曾当过飞机机械师和商业飞行员，1991年被解雇。之后，他成为伊利诺斯州计算机电缆公司(ICC)的一名销售员，这家公司是他父亲共同拥有的。不幸的是，不久之后，国际商会的合伙人发生了争吵，导致约翰·贝斯特离开公司和雷被立即终止。
“我真的不知道我要做什么，因为，在那个时候，很难找到一份商业飞行员的工作，”Berst说。“然而，我没有与ICC签订竞业禁止协议，所以最终，我决定创办这家有线电视公司。”
大约在同一时间，他的父亲并入了一家名为动态来源的公司，该公司从亚洲进口了许多用于布线和其他电子产品的连接器和组件。两年后，两家公司都融入了CEI。1997年，在ICC提起破产之后，富人买了很多公司的资产，并聘请了许多员工。
“但是，我们挣扎了一会儿，因为我们的制造业部门没有表现，我们希望能够掌握，”罕有奇怪的是。“谢天谢地，进口业务足够好，以让我们持续多年。我们真的想在美国工程师和制造商电缆，但这样做是非常昂贵的。没有我父亲的指导和金融支持，我们不会在今天的位置：一个有利可图的公司，具有正确的市场焦点。“
2010年，CEI在台北开设了一个办事处，负责亚洲所有电缆的销售。他还开始在中国大陆租用一家工厂，那里有50名工人以高生产率组装电缆，主要面向亚洲市场。
“因为我们并不总是知道我们的电缆将被用在哪里，所以我们假设每根电缆都是有任务的
重要,”Berst说。“这种电缆可以用于飞机、目标捕获系统或进行激光眼科手术的机器。如果电报显示的读数不好，有人可能会受伤甚至死亡。”
上世纪90年代初，当CEI成为机器视觉行业的一部分时，许多其他电缆制造商并没有分享这种关键任务。事实上，Berst发现确实需要改进视觉电缆的机械完整性和视频质量。
CEI营销总监杰伊•拉德克利夫(Jay Radcliff)表示:“事实是，业内人士没有经过充分的测试，来确定视频电缆的性能。”“所以我们决定开发我们自己的误码率测试仪(BERT)，以确保我们的客户100%性能的每一个视频电缆组件。”
CEI花了大约2年时间开发这个测试器，它生成1000个视频图像，通过电缆发送它们，然后仔细分析每一个接收到的图像，以确保图像数据的每一个比特都存在。拉德克利夫说，不经过这个测试的视觉电缆可能会产生假阳性。换句话说，系统认为所有的数据都已经收到，而实际上，有些数据还没有收到。
拉德克利夫说:“考虑一下用于视觉系统的电缆的重要性，该系统可以检查玻璃平板电视屏幕，并拒绝那些不符合预定标准的屏幕。”“如果电缆是坏的，不恰当地产生假阳性，系统可能会拒绝好的屏幕，接受坏的屏幕。这些错误会让电视制造商损失数千美元的产品。”
自进入vision-cable市场以来，CEI一直积极参与多个行业协会。公司是自动化成像协会的成员(自2004年);欧洲机器视觉协会(2007);日本工业成像协会(2008);印度成像协会(2008);CC-Link伙伴协会(2015)。它在2009年加入了线束制造商协会。
莫特是AIA董事会成员。他还任职于AIA的愿景展示、标准和商业教育发展委员会。
数以万计的电缆
当CEI在1992年首次开业时，它在伊利诺伊州Lemont的一个多租户建筑中租用了一个1500平方英尺的单元。到2001年，公司从这个空间发展起来，搬到了现在的wooddridge。这个工厂也是租用的，但它包含25000平方英尺，20000平方英尺用于组装和生产。
该工厂通过了ISO9000认证，Berst有信心在2年内达到AS9100质量标准。他说，该设施需要满足后一个标准，因为一些航空航天公司只依赖CEI来制作复杂的独特电缆。
伍德里奇有40名全职员工，其中15人从事管理和办公室工作，25人从事组装和生产。虽然CEI专业生产多芯机器视觉电缆，但其工人也组装商品电缆、简单线束、各种电子元件(点烟器插头、风扇、开关等)和与相关电缆连接的面板。
根据Berster的说法，CEI每年制造数十万人32至4 AWG电缆。它们的长度从几英寸（内部小型机箱内）到100米（千兆以太网），并用于汽车生产线，食品加工设备，军事和安全应用（如无人驾驶飞行器），飞机和医疗设备。
CEI在机器视觉市场中为许多着名的OEM客户和顶级分销商提供电缆。林木设施每月生产超过8,000个成品组件，每年使用大约40英里的散装以太网电缆。它主要处理小于中型订单，但也将加工快速订单，保证在5天内完成，以及单件订单。
“生产一件并不容易，因为我们可能必须设置多达六个成型工具，”博斯特说。“但是，如果我们需要偶尔为常规分销商做一根电缆，那就没关系了。”
自1999年以来，CEI一直在为美国三大电信供应商(包括思科)制造其专利的1 RU(机架单元)贴片面板的各种型号。这种紧凑的面板减少了网络电话(VoiP)终端服务器的电缆混乱和热量产生，这是美国各地的企业数据中心经常使用的设备。
工作中的汇编者
根据Bers，电缆从当地供应商散装购买，并测量，切割和剥离（以±0.015英寸公差），与Schleuniger和Komax自动化设备。独立的自动化激光汽提机用于具有挑战性的应用，例如当电缆具有硅树脂绝缘或圆形形状时，以消除切割电缆导体的可能性。
“人们问我们为什么要焊接大部分的电缆组件，因为这比卷曲更需要劳动力，也更贵，”Berst说。“我们相信，如果处理得当，焊接可以确保更好的连接，并为我们的客户提供更好的产品。”
所有的CEI装配工都经过IPC 410B焊接标准的培训。其中一些能够满足NASA 8739.3(焊接电气连接)和8739.4(压接，互连电缆，线束和配线)标准。
2000年，CEI开始在国际空间站上使用电缆。被击球想要焊接电缆（必须达到NASA标准）所以他参加了加利福尼亚省帕萨迪纳的喷气机推进实验室几周的培训。然后，他继续进一步培训，成为两个标准的教练。
“这项培训已被证明对我们公司非常宝贵，”众所周知。“美国宇航局标准涉及真正的声音实践，我们通过了许多人进入我们的日常装配方法。有些人可以一直使用，但其他人太昂贵了，无法为许多类型的一般电缆做。“
当需要卷曲时，工人们使用Tyco Electronics(现为TE Connectivity Ltd.)生产的自动化机器Champomator。在安装过程中，工作人员仔细测量每个接触点，以确保适当的卷曲尺寸。很少进行手工压接。
CEI上最常压接的连接器是IDC(绝缘位移触点)型VHDCI(非常高密度电缆互连)。这种类型的连接器不需要剥离电缆绝缘。相反，叶片取代绝缘，与所有导体同时建立接触，并实现气密界面。拉德克利夫说，许多军用和航空航天客户的电缆都有这些连接器，它们是用公司定制的机器安装的。
每个电缆必须在发货前至少通过三个测试。第一批涉及Cirris设备检查连续性，极性和阻力。在焊接或压接连接器后，此测试会立即发生。
一旦电缆组装，就会检测它，以确保它可以承受水平或垂直力等于或大于线的拉伸强度的80％。最后，电缆在CEI的实验室中进行了BERT测试。
拉德克利夫说:“我们也经常进行过程中测试。“例如，如果组装需要一个多级模具，我们将在第一阶段焊锡后进行测试。在组装过程的早期发现问题可以提高效率。”
通过测试完成，成品电缆袋装，标记和堆叠在分期区域以进行质量检验。在检查员检查电缆以验证标签的准确性后，他在订单上签字，并在袋子上放置第二个标签。在运输区，另一个人在将包放入装运箱中并密封之前验证订单号和内容。
“我们的三个装配者已经和我在一起24年，而且生产线的大多数人都在这里超过15年了，”Bursts Bersts。“我们的员工保留近100％，这对我们至关重要。”
焊锡培训由认证焊锡讲师在公司内部完成。伯斯特说，这样做的好处是，老师教工人如何焊接与CEI特别相关的接头，而不是一般的接头。
雷德克里夫说:“在一个典型的课堂上，工人们学习如何将导线焊接到分叉的终端上。”“但是，我们有很多涉及金杯(终端)的应用，这需要人们在实际焊接电线之前，在杯子上镀两次锡和灯芯。我们的教练花了很多时间和工人们在一起，以确保他们知道这些细节，并正确地做。我们必须这么做，因为一些客户会对成品电缆组件进行x光检查，以确保它是正确的。”
连线今天和明天
任何参观伍德里奇工厂的人都会很快注意到一件事:CEI热爱所有类型的技术，并依靠它保持一流的电缆制造商地位。例如，该公司的网站(www.componentsexpress.com)可以帮助客户在几分钟内配置和订购一条电缆。
拉德克利夫解释说:“我们是一家定制电缆公司，但在了解所有需求之前，我们无法主动制造电缆。”“然而，机器视觉电缆有一些共性，所以我们的在线配置器就像一块画布，可以轻松添加长度、角度方向和模具类型等变量。”
拉德克利夫在2009年开发了这种配置器，它使特定的工程师能够在短短四下点击就设计出一根简单的电缆。同样重要的是，该程序将所有相关信息(零件编号、尺寸)和图纸嵌入到一个PDF文件中，工程师可以保存在电脑或智能手机上，并根据需要打印出来。
Berst补充说:“随着时间的推移，它变得越来越复杂，因为我们生产的连接器是世界上没有其他人生产的特定类型。”“我们同意比尔·盖茨所说的:你需要成为ETDBW……容易做生意。这就是为什么这个程序有一个内置的逻辑，可以防止人们选择不合适的电缆特性。例如，自动选择的电缆速度会影响所需的长度。”
在开发配置器之前，CEI通常由于销售错误而返回一个或多个电缆。这是什么意思，被击球是客户想要的电缆不是建造的。这种销售错误很少发生这种情况，这是由于配置器，为用户提供了超过100,000个不同电缆功能的组合。
拉德克利夫说:“虽然我们仍然打印年度产品目录，但我们的客户想要实时、即时的数据——这就是配置器提供给他们的。”“我们不断寻求用户反馈，以找出配置器中的数据或功能缺口，然后确保我们消除这些缺口。”
为了消除材料和零件短缺，CEI生产经理每天更新公司的Evo企业资源和材料需求计划系统(由Evo- erp公司制作)三次。此外，安装在整个工厂的大屏幕清楚地显示当天订单的当前状态。
屏幕类似于机场的飞行监视器，每个订单都列出并突出显示了特定的背景颜色。不同的颜色表示如果订单已发货，如果它会在那天晚些时候发货，如果是按时或延迟。
“坏消息在这里传播得很快，因为我们不想让任何人在任何秩序的阴影下，”Berst说。他说:“工作人员总是知道每件退货授权的处理情况，以及处理得有多快。这种方法确实提高了我们的团队合作和准时交货。”
除了利用技术为自身利益服务外，CEI还致力于开发技术先进的产品来帮助客户。例如，2009年，该公司推出了带有集成电路的BitMaxx视觉电缆。该电路采用预强调和均衡技术，通过25米长的电缆快速、清晰地发送图像，而不是传统的7米长的电缆。它还消除了一个或多个重复器的需求，每个重复器的成本约为1000美元。
当CEI明年25岁时，它将这样做，以优秀的财务形状。该公司于2009年至2012年的年增长率为30％至35％，其次是过去四年的10％至15％。尽管如此，仍然存在三个持续的挑战。
Berst总结道:“对于我们来说，拥有足够的财务资源来度过未来的任何经济衰退，并保持我们的员工团队在一起，这是至关重要的。”“我们也不能在理解和使用技术方面落后。这样做会在我们整个公司造成负面的多米诺骨牌效应。最后，无线技术越来越受欢迎，但我们显然不太喜欢这项技术。事实上，我们的口号是‘无线是魔鬼的发明’。”
