生产经理杰夫•雷菲尔德(Jeff Layfield)表示:“由于劳动力市场日益紧张，美国运能公司几年前开始对我们的生产线进行部分自动化。”Jewett Automation (Richmond, VA)的自动化装配系统每4秒生产一个完整的阀门，每班只需要两名操作人员和一名技术人员。以前，这个组装需要大约13人每班。
主要的挑战是安装、定位和检查压力表，它位于阀门总成上，指示灭火器是否正确充电。压力表有一个绿色的饼状区域，表示可接受的压力。这个地区在12点钟时必须正确定位。该部件采用了一种自动化的方法，模拟了操作员应用的视觉、扭矩和直观感觉的组合，取代了手动组装。
要创建控制反馈回路，视觉摄像机检查每个输入仪表以确定饼图指示器的初始方向。将图像解释并馈送到自定义仪表插入驱动程序以定义目标结束位置。连续监测驱动量规的仪表的扭矩和自适应算法解释每个规格的特定驱动特性，允许在目标方向和扭矩参数内保持一致的安装。然后，第二个视觉系统确认规格正确定向。
自动化装配系统的其他关键功能包括在线功能泄漏测试，通过紫外线视觉检查确认螺纹密封胶，以及制造过程中详细的部件状态跟踪信息。
美国运通的制造工程部和朱伊特自动化对其中一个部件进行了修改，以简化组装过程。这导致了较高的最终装配合格率。在螺纹密封胶中添加荧光示踪剂也使检查更容易。
欲了解更多自动化装配信息，请致电804-233-9861或访问www.jewettautomation.com．
