已故小说家约翰·勒曾说过:“从书桌上看世界是危险的。”事实证明，对间谍有用的建议对制造和设计工程师同样有用。

去年，通用汽车开始向全国各地的经销商派遣工程师，与销售经理和服务技术人员会面。雪佛兰克尔维特(Chevrolet Corvette)、凯迪拉克CTS、GMC Sierra和别克昂科雷(Buick Enclave)的工程师们正在亲身了解客户对他们帮助创造的汽车和卡车的喜恶。大约90名工程师已经完成了巡查，预计今年晚些时候还会有更多的工程师出巡。

这些访问的目的是确定改善车辆和客户满意度的机会。每个工程师外出一个月左右，巡视通用汽车甚至主要市场竞争对手的经销商。

通用汽车全球产品开发、采购和供应链执行副总裁马克•罗伊斯表示:“经历过该项目的工程师已经启动或加强了产品改进。”

克尔维特底盘系统工程师迈克尔·贝利补充道:“这个项目让我认识到，我们的经销商对我们的客户是多么重要。”“这让我对自己每天做的事情有了新的认识，比如我需要更加关注的事情，这些事情可以帮助我们的经销商，改善客户体验。”

在经销商参观完之后，工程师们会去迪士尼世界，在那里他们会了解迪士尼如何处理客户关系，并在客户满意度方面获得高分。

到目前为止，工程师们已经分享了大约2000个观测结果。可采取行动的发现，产品开发，制造，营销和其他部门可以作出具体的改变，如:

处理服务信息，在设计、服务工程和品牌质量之间建立更好的沟通，以简化服务和维护程序，使文件更准确。

平衡产品简化和客户选择，同时减少服务部件的数量。

设计车辆信息娱乐系统，采用可选接口，最大限度地提高连接性和灵活性。

通用汽车全球汽车工程副总裁约翰•卡拉布雷斯表示:“该项目使我们的工程师真正了解客户的需求，以及销售汽车需要做些什么。”“最终，这种体验将使我们能够设计、制造和销售更好的汽车。”

通用汽车的计划并不是一个新概念。本田(Honda)、摩托罗拉(Motorola)、惠普(Hewlett-Packard)、卡特彼勒(Caterpillar)和其他制造商多年来一直在这么做。在英格索兰开发创新紧固工具的新系列时，从客户访问中收集的信息至关重要。波音公司甚至派出8家航空公司的代表参加波音777的设计会议。

下次当你需要在设计上有所突破的时候，试着遵循一些来自各地母亲的陈旧建议:你应该多出去走走。