洛克福德市伊利诺斯市位于芝加哥西北90英里。它具有制造机床和金属部件的悠久,骄傲的历史,例如螺母和螺栓。在过去,这个城市被称为“世界的循环资本”。然而,近年来,该地区已将自己重新设计为航空航天制造的重要枢纽。

Some of Rockford’s leading employers today are companies such as GE Aviation, UTC and Woodward Inc. The region is also home to scores of smaller fi rms that play a key role in the aerospace supply chain, such as Ingenium Aerospace, Kaney Aerospace and Superior Joining Technologies Inc.

这些小公司为波音(Boeing)、巴西航空工业公司(Embraer)和湾流(Gulfstream)等大型飞机制造商生产各种零部件。他们擅长制造金属部件,生产齿轮、水箱、驱动系统和发电系统等产品。事实上,从商用喷气客机到军用直升机,中国本土公司制造的零部件无所不包。

罗克福德制造的零件也可以在火星好奇号探测器和太空x火箭上找到。而且,当巨型麦哲伦望远镜在本世纪末投入使用时,它的光学支撑结构将由英格索兰机床公司(Ingersoll Machine Tools Inc.)本地制造。

罗克福德航空航天工业未来的成功取决于培养人才。然而,对于许多本土公司来说,寻找、培训和留住员工都是一个巨大的挑战。石谷学院正在解决这个问题。

“[我们]积极地与商业和行业合作伙伴合作,提供传统的编程和定制培训,符合我们所服务的制造业社区的实时需求,”岩谷大学(RVC)劳动力发展副总裁Chris Lewis说。“[我们还]协助中间技能报告调试,这有助于识别我们地区的行业需求和技能差距。”

RVC最近创建了一个机电一体化项目,以解决当地航空航天制造商的迫切需求。它涵盖了电气系统、机械系统和机器人等学科。

“该计划为其毕业生提供了广泛的行业申请,”弗吉克布鲁斯特伦特朗的机电一体化协调员解释道。“这个职业领域在我们的制造地区的需求很大。该计划的重点是在本地开发劳动力人才,以满足制造业和自动化的最新进步。

Brust补充说:“对机电一体化技术人员的需求涵盖了广泛的应用领域。”“从该项目毕业的学生将学习条形码扫描仪、视觉系统和传感器。(未来,我们将)继续提供课程,培训学生掌握先进机器人和自动化技术。”

此外,RVC的商业和专业研究所与当地航空航天制造商密切合作,提供定制的合同培训。现场教育涵盖AS9100,AS9136,AS9146,几何尺寸和公差等主题。

RVC还运营着伍德沃德技术中心(Woodward Technology Center),这是一个与北伊利诺伊大学(Northern Illinois University)合作的技术教育实验室。它为学生提供了在UTC和Woodward等当地公司进行实践学习的机会。

新的先进技术中心目前处于规划阶段。目标是关注未来的区域劳动力需求,并提供技术人员管道,以支持航空航天行业巨头和当地球员。

最先进的设施将位于罗克福德市中心。目前有几个地点正在考虑之中,包括《洛克福德纪事之星》(Rockford Register Star)的前总部,以及一个废弃的厂区,这里曾是当地纺织和铣削机械制造商Barber-Colman Co.的所在地。