在将多年的制造合同转移到海外之后，这一趋势正在改变。这并不是一下子席卷整个制造业，但是一点一点地，一个合同一个合同地，美国公司意识到美国的独创性和质量不仅优于海外供应商，而且更便宜。
Truth Hardware组装价值流主管多米尼克·科贝尔（Dominic Korbel）表示：“五年前，有一股真正的推动力量将生产尤其是零部件生产转移到海外。”。“每一篇文章都描绘了该行业的厄运和阴霾，亚洲提供了同等的设施和更廉价的劳动力。始终牢记底线，我们的客户开始……从海外供应商那里购买。”
快进五年：在亲身体验了直接从亚洲制造商那里采购产品的感觉，以及感受到客户流失给海外供应商的影响后，我们将注意力重新放在了熟悉的美国。出于无形和可量化的原因，我们与几位顶级客户得出了相同的结论：在制造业方面，没有比家更好的地方了。
在美国保持生产使真理硬件更能响应客户的需求。
探索亚洲
为了保持与同行相比的成本竞争力，我们确实与亚洲供应商签订了合同，为我们的窗户和门硬件提供零部件。然而，最终，这些关系并没有带来我们最初设想的成本节约。科贝尔回忆道:“美元兑日元汇率走软对我们不利。”“随着日元在全球市场上的波动越来越大，我们(很难)保持走出去的财务优势。“我们决定从海外采购，这取决于我们在哪里可以获得最好的质量、价格、服务和交付，以满足客户的需求。但最终，这不是我们得到的。例如，随着劳动法和环境法规的更严格执行，亚洲制造成本开始上升。”
此外，不断上涨的石油价格增加了运输费用，使我们的产品在整个价值流中的最终成本上涨。“甚至高油价也不一定是问题的根源，而是 可变性 科尔贝尔说。“由于运输成本可能每周都在变化，如果你依赖于自己无法控制的因素，就很难有信心地报价。”
由于各种与运输相关的附加费，我们对定价也失去了信心，这使得我们的会计系统难以跟踪真实成本。这些一次性成本最终被加到了我们产品的价格中，但它们是“粘性的”。如果我们不小心的话，它们往往会被考虑到其他产品的价格中。
尽管存在这些问题，我们仍然在亚洲开展了一些压铸业务，这仅仅是因为我们的海外合作伙伴提供了一种我们Owatonna工厂目前没有的工艺。Korbel说:“如果我们以Truth产品的形式出货，我们一定要确保(它符合我们的质量和工程标准)。
Truth Hardware直接销售给原始设备制造商，设计和制造木材，乙烯基，金属和玻璃纤维窗户，天窗和天井门的铰链，锁和操作人员。
会瘦
由于我们的客户正在进行与离岸制造相同的成本效益分析，我们意识到机会正在敲门。我们面临的挑战是找到更能响应客户需求的方法，同时仍能与离岸定价竞争。为了寻求帮助，我们求助于David M. Rucker，他是Rucker & Associates (Raleigh, NC)的总裁，这是一家专门从事精益制造和六西格玛改进方法的咨询公司。“精益生产起源于日本的丰田生产体系，其特点是把所有资源都集中在创造产品价值上，仅此而已，”拉克说。“精益意味着，当你消除任何形式的浪费时，你的产品质量立即得到改善，同时你的生产时间和成本被最小化。”
我们积极实施了Rucker的建议。因此，我们的大部分生产线的生产率稳步提高。我们的交付周期更短，我们可以更快地完成订单。随着我们生产产品的能力的提高，我们释放了能力，为更多的客户提供更好的服务。
精益帮助我们消除了浪费，并将我们的能力完全集中在制造好产品上。我们新的基于拉的调度系统允许我们增加货架库存项目的数量，我们提供，即使我们减少了我们的整体库存。
但是，这只是弥补亚洲供应商损失的一部分。
顶级服务无例外
在过去，外国对国内生产的威胁常常被美国的创新所压倒。今天也是如此。“我们的竞争对手，无论是国内的还是国外的，根本没有我们拥有的工程和技术支持人才水平，”运营副总裁蒂姆•佩尔顿(Tim Pelton)表示。“(离岸公司)没有能力修改……一个新产品，或改变设计以满足特殊需求，或提出一种方法来适应定制的要求。而这正是我们和许多美国供应商真正出色的地方。”
制造业的另一个方面——服务——对于保持在全球市场上的竞争力同样重要。当然，离岸制造商可以以远低于你现在支付的价格供应你所需要的东西。但是，您可能必须一次购买整个集装箱。如果你的产品发生了变化，那么在执行新产品之前，你就会有大量的库存要用完。这可能是昂贵的。根据供应链管理专业委员会(Council of Supply Chain Management Professionals, Lombard, IL)的研究，仓储成本近年来急剧上升。
外包也会在其他方面让你付出代价。最近玩具、宠物食品甚至牙膏的召回事件提醒我们，质量控制仍然是一些海外制造商的问题。另一个复杂问题是供应商和客户之间的距离太远，这造成了明显的滞后时间。
我们并不是唯一一家注意到海外供应商并不一定是最佳解决方案的公司。最近的一次 华尔街日报 文章透露，沃尔玛（Wal-Mart Stores Inc.）也在走类似的道路。出于对可持续性的担忧，沃尔玛正在命令其国际供应商在2010年前消除浪费、缩小包装尺寸并提高运输燃料效率。这样的授权可以为注重成本的国内制造商创造公平的竞争环境。
在美国保持生产使真理硬件更能响应客户的需求。
人咬狗
随着制造业向北美转移，具有讽刺意味的是，原始设备制造商与五年前的供应商一样感受到了同样的压力。开始时，将一个小部件或生产线延伸外包的能力已经实现了完整的循环：离岸制造商正在扩展，以提供与其客户相同的产品线。“我们现在正处于中间状态，”佩尔顿说，“这是一种‘男人咬狗’的情况。”为了竞争，原始设备制造商正在寻求将自己的产品与竞争对手区分开来，而这只会让国内供应商受益。为了使自己的品牌与众不同，原始设备制造商希望自己的产品具有独特的功能——特殊的功能、独特的设计或针对特定市场的产品。“因此，他们不再需要装载任何特定组件的容器，”Pelton说。“好消息是，我们(可以提供)那种设计灵活性……交付的数量可以让他们完成库存。”这是与我们合作的关键区别。”
其他差异则不那么明显。当与国内供应商合作时，oem知道质量检查或专家帮助只是一个电话之远。
“制造过程中有很多细节，”Pelton说。“例如，在门窗行业，不仅是单元大小，还包括硬件的应用方式和应用地点。所有这些因素确保窗户或门以最佳性能运行。
归根结底，最好的客户服务来自知识——工程专业知识和技术诀窍。(因为我们)能够对问题和想法做出足够的回应，我们可以确保我们的产品能够满足他们的所有要求。我们不只是把它运走，兑现支票。”
