英国莱斯特-法拉第研究所和莱斯特大学的工程师们开发了一种利用超声波技术回收电动汽车电池的新方法。该过程以快速、经济和环保的方式从废旧电池中去除和分离关键材料，如钴、锂、锰和镍。
目前的锂离子电池回收方法通常使用碎纸机或高温反应堆。随后需要一系列复杂的物理和化学过程来生产可用的材料。这些回收路线是能源密集型和低效的。
如果采用另一种方法，将报废电池拆解而不是粉碎，就有可能以更纯净的状态回收更多的材料。锂离子电池的拆卸也被证明可以在比使用粉碎的材料更纯净的状态下获得更高的产量(约80%的原始材料)。
超声波分层技术有效地从电极中爆破出所需的活性材料，留下原始的铝或铜。该工艺对去除石墨和锂镍锰钴氧化物非常有效。
莱斯特大学的化学教授安德鲁·阿博特说:“这种新方法比传统的电池回收技术快100倍，更环保，回收材料的纯度也更高。”“它的工作原理与牙医的超声波除垢器相同，打破涂层和基体之间的粘合剂。”
雅培解释说:“这项技术的最初使用很可能会将回收材料直接送回电池生产线。”“这是电池回收领域真正迈出的一步。”
法拉第研究所的首席执行官帕姆·托马斯补充说:“为了充分发挥电池技术的价值……我们必须关注整个生命周期——从关键材料的开采到电池制造再到回收利用——以创造一个既对地球可持续又对工业有利的循环经济。”